ক্রিকেটের ব্লকচেইন লেজার: যে সেকেন্ডারি বাজার কখনও খোলেনি

ব্রিসবেন, ১৪ নভেম্বর ২০২৩, সকাল সাতটা দশ মিনিট। কফি অনেক আগেই ঠান্ডা। আমার সামনে খোলা একটি স্প্রেডশিট — ২০২১ সালের অক্টোবর থেকে প্রতিদিন একটি নির্দিষ্ট আইসিসি-ব্র্যান্ডেড ক্রিকেট ডিজিটাল কালেক্টিবলের অর্ডার-বুক আমি হাতে তুলে রেখেছি। প্রথম বিক্রির দিন তার মূল্য ছিল ৪৯৯ ডলার। দুই বছর দুই মাস পর, একই টোকেনের সর্বোচ্চ বিড ৩৮ ডলার। বিক্রেতা নেই, ক্রেতা নেই, শুধু একটি অফার জায়গায় ঝুলে আছে।

আমি ওই সারির দিকে কয়েক মিনিট তাকিয়ে রইলাম। তারপর পাশের কলামে দুটি অক্ষর লিখলাম: নিষ্ক্রিয়।

ক্রিকেটে ব্লকচেইনের পুরো গল্পটি ওই খালি ঘরটিতে লেখা আছে। ২০২১ থেকে ২০২৩ — তিন বছরে ক্রিকেট-জগতে ব্লকচেইন নিয়ে যত ঘোষণা এসেছে, তার প্রায় প্রতিটিই প্রাথমিক বিক্রির সংখ্যা দিয়ে মাপা হয়েছে। সেকেন্ডারি বাজারে টোকেন কতবার হাতবদল হলো, কেনা টোকেনের কত শতাংশ এক বছরের মধ্যে আবার বাজারে ফিরল, কোন ওয়ালেট কত দিন ধরে নিষ্ক্রিয় — এই কলামগুলো কারও প্রেস রিলিজে ওঠেনি। আমি সেই কলামগুলোর পেছনে ছুটেছি, কারণ আমি ন্যারেটিভের পেছনে ছুটি না; আমি কলামের পেছনে ছুটি, যতক্ষণ না তারা স্বীকারোক্তি দেয়।

২০২১ সালের সেপ্টেম্বরে আইসিসি ঘোষণা করল, তাদের অফিসিয়াল ডিজিটাল কালেক্টিবল পার্টনার হবে ফ্যানক্রেজ নামের একটি স্টার্টআপ। এর কিছুদিন পর, ২০২২ সালের মার্চে, ফ্যানক্রেজ ১০০ মিলিয়ন ডলারের সিরিজ-এ তহবিল ঘোষণা করল — নেতৃত্বে ইনসাইট পার্টনার্স ও ক্রিপ্টো.কম ক্যাপিটাল। ওই বছরের এপ্রিলে ভারতীয় প্ল্যাটফর্ম রারিও ১২০ মিলিয়ন ডলার তুলল ড্রিম ক্যাপিটালের নেতৃত্বে; ড্রিম ক্যাপিটাল ড্রিম১১-এর বিনিয়োগ শাখা। রারিও ইতিমধ্যে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে চুক্তি সেরে ফেলেছে, আর তাদের দূতের তালিকায় ছিলেন এবি ডি ভিলিয়ার্স, জহির খান, মুত্তিয়া মুরলিধরন, ঋতুরাজ গায়কোয়াড়ের মতো নাম। গার্ডিয়ানলিংকের জাম্প.ট্রেড চালু করল মেটা ক্রিকেট লিগ। অস্ট্রেলিয়ার একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্লাবের মার্কেটিং বিভাগ আমাকে ফোন করে জিজ্ঞেস করল: আমরা কি নিজেদের এনএফটি বাজারে নামব?

তখনকার প্রেক্ষাপটে প্রশ্নটি অযৌক্তিক ছিল না। বিশ্বব্যাপী এনএফটি বাজার ২০২২ সালের জানুয়ারিতে শীর্ষে পৌঁছেছিল। তারপরের আঠারো মাসে ইথেরিয়াম-ভিত্তিক মাসিক লেনদেনের পরিমাণ শীর্ষ থেকে নব্বই শতাংশের বেশি নেমে আসে। মে ২০২২-এ টেরা-লুনার ধস, নভেম্বরে এফটিএক্সের পতন — এই দুই ধাক্কায় খুচরা বিনিয়োগকারীর আস্থা ভেঙে পড়ে। ক্রিকেট এই ঝড়ের বাইরে ছিল না, কারণ ক্রিকেটের এই বাজার মূলত একই বৈশ্বিক খুচরা ক্রিপ্টো-অর্থনীতির উপরে দাঁড়িয়ে ছিল। ঘোষণার ভাষা আর বাজারের ভাষা যে এক নয়, সেটি স্পষ্ট হচ্ছিল।

আমি তখন সিদ্ধান্ত নিলাম, ঘোষণাপত্র নয়, লেজার পড়ব।

আমার স্প্রেডশিটে ২০২১ সালের অক্টোবর থেকে ২০২৩ সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত তিনটি প্ল্যাটফর্মে ক্রিকেট-সংযুক্ত ৪,২১৭টি লেনদেন জমা হয়েছে। এটি কোনো সম্পূর্ণ বাজার-সমীক্ষা নয় — আমি পাবলিক চেইন ডেটা আর প্ল্যাটফর্মের প্রকাশ্য অর্ডার-বুক থেকে যা যাচাই করতে পেরেছি, শুধু তাই লিখেছি। নমুনা ছোট, তাই প্রতিটি সংখ্যা আমি আনুমানিক হিসেবেই ধরে রাখি।

প্রাইমারি বনাম সেকেন্ডারি কলামটি প্রথমে খুললাম। ৪,২১৭টি লেনদেনের মধ্যে প্রায় ৮৯ শতাংশই প্রাথমিক বিক্রি। সেকেন্ডারি বাজারে হাতবদল হয়েছে মাত্র ১১ শতাংশ। যেসব টোকেন একবার সেকেন্ডারি বাজারে এসেছে, তাদের গড় ধারণকাল ছিল নয় দিন। অর্থাৎ, বেশিরভাগ ক্রেতা টোকেনটি কিনেছেন সংগ্রহ করার জন্য নয়, ছেড়ে দেওয়ার জন্য। আর নয় দিনের গড় ধারণকাল মানে এই নয় যে তাঁরা লাভ করেছেন — সেকেন্ডারি বিক্রির মধ্যম রিটার্ন ছিল ঋণাত্মক, ডলারে।

ওয়ালেট ঘনত্বের কলামটি আরও নিষ্ঠুর। শীর্ষ ১০০টি ওয়ালেট প্রাথমিক কেনার প্রায় ৩৮ শতাংশ নিয়ন্ত্রণ করেছিল। এদের মধ্যে ২৩টি ওয়ালেট পরের ছয় মাসে একটিও নতুন ক্রিকেট-সংযুক্ত টোকেন কেনেনি। ঘনত্ব এখানে দাম নিয়ন্ত্রণের গল্প নয়, ঘনত্ব বাজার হারানোর গল্প। যখন শীর্ষ কেনার একটি বড় অংশ চুপ করে যায়, তখন সেকেন্ডারি বাজারে ক্রেতার অভাবে বিড-আস্ক স্প্রেড ফ্যাকাশে হয়ে যায়। আমার ট্র্যাকারে ২০২৩ সালের দ্বিতীয়ার্ধে গড় স্প্রেড দাঁড়ায় ৬১ শতাংশ।

ভূগোলের কলামে ক্রেতা-ওয়ালেটের প্রায় ৭২ শতাংশ ভারত থেকে, প্রায় ৯ শতাংশ অস্ট্রেলিয়া থেকে, বাকিটা যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য ও উপসাগরীয় অঞ্চল থেকে। এখানে একটি জনপ্রিয় ভুল ধারণা ভাঙা দরকার। অনেকে বলেন, ভারতীয় ক্রিকেটভক্তরা এনএফটি বোঝেননি। আমার ডেটা উল্টো কথা বলে — ভারতীয় ওয়ালেটগুলোই সবচেয়ে বেশি লেনদেন করেছে, সবচেয়ে বেশি সেকেন্ডারি বিক্রি করেছে, সবচেয়ে বেশি সময় প্ল্যাটফর্মে টিকে থেকেছে। ব্যর্থতা চাহিদার দিকে নয়, সরবরাহের দিকে।

সবচেয়ে ভারী কলামটি হলো ইউটিলিটি। আমি ২৭টি ক্রিকেট-সংযুক্ত ডিজিটাল সংগ্রহ তালিকা ধরে পরীক্ষা করেছি — কোনওটিতে কি মাঠে প্রবেশাধিকার আছে? কোনওটিতে কি মালিকানা-ভোট আছে? কোনওটিতে কি ম্যাচের দিন ছাড়, বা কোনো প্লেয়ার ফান্ডে ভাগ আছে? ফলাফল: শূন্য, শূন্য, দুই। মাত্র দুটি সংগ্রহে ম্যাচের দিনের ছাড়ের প্রস্তাব ছিল, এবং তারাও এক মৌসুমেই বন্ধ হয়ে গেছে।

তুলনায় ফুটবলকে ধরুন। ইউরোপীয় ফুটবলে ফ্যান টোকেন ব্যবস্থায় ক্লাবগুলো ভক্তদের নামমাত্র হলেও ভোটাধিকার দিয়েছে — জার্সির নকশা, বন্ধুত্বপূর্ণ ম্যাচের আয়োজনস্থল, তহবিল বরাদ্দ। সেই ভোটাধিকার বাধ্যতামূলক নয়, কিন্তু সেটি একটি বার্ষিক সম্পর্ক তৈরি করে। ক্রিকেটে সেই সম্পর্ক তৈরি হয়নি। ক্রিকেটে ভক্ত পেয়েছেন একটি ডিজিটাল ছবি, আর একটি লাইসেন্স চুক্তির সংবাদ।

এর পেছনে একটি কাঠামোগত কারণ আছে, যা আমি ফুটবল ও ক্রিকেটের ভক্ত-আচরণের পার্থক্য থেকে বুঝেছি। ফুটবলে ক্লাব-পরিচয় স্থায়ী — ভক্ত সারা বছর একই ক্লাবের সঙ্গে থাকেন, ম্যাচের বাইরেও। ক্রিকেটে পরিচয় অনেক বেশি ইভেন্ট-কেন্দ্রিক। বাংলাদেশ-ভারতের একটি ম্যাচ যে তীব্রতা তৈরি করে, দুই মাস পর সেই তীব্রতা আর নেই। যে সম্পদ স্থায়ী পরিচয়ের উপর দাঁড়ায়, সেটি টিকে যায়; যে সম্পদ ইভেন্টের আবেগের উপর দাঁড়ায়, সেটি ইভেন্ট শেষ হলে বাষ্প হয়ে যায়। ক্রিকেটের ডিজিটাল সংগ্রহ ব্যবসা ইভেন্টের উপর বাজি ধরেছিল।

এর সঙ্গে যোগ হয়েছে লাইসেন্স কাঠামো। ফুটবলে ক্লাবগুলো নিজেদের বাণিজ্যিক অধিকার নিয়ে আলাদা করে বসতে পারে, ফলে একটি সাধারণ বাজার-পরিসর তৈরি হয়। ক্রিকেটে বোর্ড কেন্দ্রীভূত, আর প্রতিটি বোর্ড আলাদা। আইসিসির চুক্তি এক ধরনের, বিসিসিআইয়ের আরেক, ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার আরেক। ফলে একটিমাত্র বিশ্বজনীন লাইসেন্স পুল কখনও তৈরি হয়নি, এবং যে ভক্ত দুই দেশের ক্রিকেট ভালোবাসেন, তাঁকে দুটি আলাদা ওয়ালেট, দুটি আলাদা প্ল্যাটফর্মে যেতে হয়েছে। প্রতিটি বিভাজন তরলতা কেটে খায়।

এবং তারপর আছে অনুপস্থিতিটা, যেটি আমার সবচেয়ে প্রিয় খননক্ষেত্র।

ক্রিকেটে ব্লকচেইনের আসল কাজটি কোথায় হওয়া উচিত ছিল? খেলোয়াড় বদলের আর্থিক লেনদেনে, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের রেভিনিউ-শেয়ারিং চুক্তিতে, ম্যাচ-ফিক্সিং সন্দেহে বাজি-প্রবাহের নিরীক্ষায়, অফিসিয়াল স্কোরিং ডেটার অপরিবর্তনীয় রেকর্ডে। এগুলোর কোনওটিই বড় পরিসরে ঘটেনি। ২০২৪ সাল পর্যন্ত কোনও বড় ক্রিকেট বোর্ড তাদের স্কোরিং লেজার চেইনে রাখেনি, কোনও ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ খেলোয়াড় বদলের পেমেন্ট স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে করেনি, কোনও বোর্ড সারা মৌসুমের টিকিট হস্তান্তরযোগ্য করে তোলেনি। যে ট্রান্সফার কখনও ঘটেনি, সেটিও লেজারে একটি লাল পতাকা রেখে যায় — এবং ক্রিকেটের লেজারে এখন অনেকগুলো লাল পতাকা।

এখন সেই অংশটি, যেখানে আমার নিজের মডেলকেই আমি সন্দেহ করি।

সহজ ব্যাখ্যাটি হলো: ক্রিপ্টো প্রতারণা ছিল, তাই ভেঙে পড়ল। সংখ্যাগুলো এই ব্যাখ্যাকে সম্পূর্ণ সমর্থন করে না। বাজার ভাঙতে শুরু করে ২০২২ সালের মে মাসে, টেরা-লুনার ধসের সঙ্গে। কিন্তু ক্রিকেটে প্রাথমিক বিক্রির গতি কমতে শুরু করেছিল তার আগেই, ২০২১ সালের শেষ প্রান্তে। অর্থাৎ, ক্রিকেটের বাজারের শীতলতা বৈশ্বিক ক্রিপ্টো-ধসের আগেই শুরু। দুটি ঘটনার সময়রেখা এক নয়। করিলেশন আর কার্যকারণ এখানে সহজে মিশে যায়, আর আমি সেই ফাঁদে পা দিতে চাই না।

আমার পড়া হলো এই — ক্রিকেটের ডিজিটাল সম্পদ শ্রেণিটি জন্ম থেকেই ভুল মূল্যে বিক্রি হয়েছিল। বোর্ডগুলো লাইসেন্সিং অধিকার বিক্রি করেছে মিডিয়া রাইটের মডেলে: এককালীন, একচেটিয়া, শিরোনাম-কেন্দ্রিক। কিন্তু একটি সংগ্রহযোগ্য সম্পদের মূল্য আসে বার্ষিক সম্পর্ক থেকে, নতুন মৌসুমে নতুন অর্থ থেকে, পুনরাবৃত্ত ব্যবহার থেকে। বোর্ড একটি সিজন পাস বানাতে পারত; বানাল একটি স্মারক টিকিট। ভক্ত একটি সম্পর্ক চেয়েছিলেন; পেলেন একটি প্রমাণপত্র।

আর আমি যা দেখতে পাইনি, সেটি লিখে রাখা দরকার। ২০২২ সালে যাঁরা খুচরা ক্রিপ্টো বিনিয়োগকারী হিসেবে ক্রিকেট টোকেন কিনেছিলেন, তাঁদের অনেকের মূলধন গায়েব হয়ে গিয়েছিল অন্যদের প্ল্যাটফর্মে — থ্রি অ্যারোস, ভয়েজার, এফটিএক্স। আমার ওয়ালেট-ডেটায় যাদের লেনদেন ২০২২ সালের নভেম্বরের পর হঠাৎ বন্ধ, তাদের একটি বড় অংশের থেমে যাওয়ার কারণ হয়তো ক্রিকেট নিয়ে হতাশা নয়, বরং ওয়ালেটের ব্যালান্স শূন্য হওয়া। ওই ব্যক্তিগত ক্ষতির মাপ আমার স্প্রেডশিটে নেই। পরিসংখ্যান যা দেখে না, সেটি আমি নাম ধরে বলি: ক্ষতি, আতঙ্ক, আর আস্থাহীনতা।

তাহলে ক্রিকেটে ব্লকচেইনের কোনো ভবিষ্যৎ নেই? প্রশ্নটি ভুলভাবে সাজানো। প্রশ্নটি হওয়া উচিত: কোন কাজটি ব্লকচেইন ছাড়া করা যায় না?

উত্তরটি আমার কাছে স্পষ্ট — তিনটি জায়গা। টিকিটিং: একটি মৌসুম-পাস যা হস্তান্তরযোগ্য, কিন্তু কালোবাজারি-নিয়ন্ত্রিত, কারণ প্রতিটি হস্তান্তর চেইনে লেখা থাকে। ডেটা প্রমাণ: অফিসিয়াল স্কোরিং, ডিআরএস বল-ট্র্যাকিং, এবং দুর্নীতি-মনিটরিং সংস্থার কাছে জমা পড়া বাজি-প্রবাহের হ্যাশ — এগুলো একবার চেইনে বসলে পরে কেউ হারিয়ে ফেলা বলে দাবি করতে পারে না। চুক্তি: ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলোয়াড় বদল ও রেভিনিউ-শেয়ারের পেমেন্ট স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে বসানো, যাতে ফি-এর হিসাব প্রকাশ্যে থাকে।

বাজার গুজবে চিৎকার করে; আমি যাচাই করা তথ্যের ফিসফিসানি শুনি। পরের মৌসুমে যদি কোনো বোর্ড নিজের স্কোরিং লেজার চেইনে না রাখে, অথবা কোনো লিগ যদি আরেকটি এনএফটি ড্রপ নিয়ে হাজির হয় — তাহলে বুঝে নেব, পাঠটি শেখা হয়নি। আর যদি একটি বোর্ড চুপচাপ টিকিট হস্তান্তরের স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট চালু করে, তবে সেই নিঃশব্দ শব্দটি আমার কানে সবচেয়ে বড় ঘোষণার চেয়ে জোরে বাজবে।