ব্যাবর আজম এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর ফাইনালে কেন নেই: যে প্রশ্নের উত্তর লেজারে লেখা নেই

সেমিফাইনাল শেষ হওয়ার পর আমি স্কোরবুকটা দুইবার পড়েছি। বৃষ্টি-বিঘ্নিত সেই ম্যাচে বাংলাদেশকে ছয় উইকেটে হারিয়েছে পাকিস্তান, আর লক্ষ্য নির্ধারণ হয়েছিল ডিএলএস-এর হিসাবে। পাতার প্রতিটি অঙ্ক জায়গামতো — ওভার, রান, উইকেট। কিন্তু স্কোয়াডের তালিকা হাতে নিতেই একটা নাম গায়েব। ব্যাবর আজম নেই। এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর পুরুষ ক্রিকেটের স্বর্ণপদক ম্যাচে মুখোমুখি হবে ভারত ও পাকিস্তান — ভেন্যু নিশিন, আইচি প্রিফেকচার, জাপান, যেখানে দুই দলের কেউই স্বাগতিক নয়। তারপরও শিরোনামটা একটাই দাঁড়িয়ে গেছে: ব্যাবর কেন খেলছেন না? প্রশ্নটা সোজা, উত্তরটা খাতায় লেখা নেই। আমি লেজারে ফিরে গিয়েছিলাম, আর গল্পটা বদলে গেল। আগে প্রোটোকলটা স্পষ্ট করা দরকার। এশিয়ান গেমসের ক্রিকেট খেলা হয় টোয়েন্টি২০ ফরম্যাটে — হাংঝো ২০২২ সংস্করণে তা-ই হয়েছে, আর আপাতত ফরম্যাট বদলানোর কোনো সংকেত নেই। তাই পাওয়ারপ্লে (১–৬ ওভার), মিডল (৭–১৫) আর ডেথ (১৬–২০) — এই তিন ধাপের হিসাব এখানেও খাটে। ভেন্যু যেহেতু নিরপেক্ষ, পিচ-রিপোর্ট ছাড়া বলা অসম্ভব যে পেস না স্পিন সুবিধা পাবে; তবে বৃষ্টির ছাপ পড়েছে অন্তত এক সেমিফাইনালে, আর সেটাই এখানে সবচেয়ে বড় পদ্ধতিগত প্রশ্ন তুলে দেয়। মূল বিষয়টা এই: এটা কোনো দ্বিপাক্ষিক সিরিজ নয়, কোনো একক আইসিসি ইভেন্টও নয়। এটা অলিম্পিক কাউন্সিল অব এশিয়ার ছাতার নিচে এক বহু-ক্রীড়া প্রতিযোগিতা। এই পার্থক্যটা ছোট নয়। বহু-ক্রীড়া ইভেন্টে পূর্ণ সদস্য বোর্ডগুলো ঐতিহাসিকভাবে তাদের প্রথম সারির খেলোয়াড় ছাড়াই দল পাঠায় — ওয়ার্কলোড ব্যবস্থাপনা, এনওসি (নো অবজেকশন সার্টিফিকেট) আর ক্যালেন্ডার-সংঘাতের কারণে। আইসিসি ইভেন্টে বোর্ডের হাতে ছাড় দেওয়ার প্রশ্ন থাকে না; এখানে থাকে। এটাই সেই চাবি, যেটা না ধরলে ব্যাবরের অনুপস্থিতি ভুলভাবে পড়া হবে। প্রেক্ষাপটটা আরও বড়। হাংঝো ২০২২-এ ক্রিকেট ফিরেছিল এশিয়ান গেমসের কর্মসূচিতে, আর সেই প্রত্যাবর্তন জুড়ে আছে অলিম্পিক আন্দোলনের দীর্ঘমেয়াদি হিসাব — ২০২৮-এ লস অ্যাঞ্জেলেসের পথ ধরেই ফরম্যাটটির বৈশ্বিক বিস্তারের গল্প। মানে, এই ইভেন্টে ক্রিকেট শুধু ক্রিকেট নয়; এটা একটা অংশগ্রহণ-বাক্স, যেখানে দেশগুলো পদক-সংখ্যা আর জাতীয় দৃশ্যমানতা মেলায়। সেটা বোঝা গেলে বোর্ডের অগ্রাধিকারও বোঝা যায়। ভারতের পথটা মসৃণ। শ্রীলঙ্কাকে তারা ১২৪ রানে হারিয়েছে সেমিফাইনালে — টোয়েন্টি২০-তে এত বড় ব্যবধান সাধারণত একপেশে অলরাউন্ড পারফরম্যান্সের ইঙ্গিত, যদিও স্টেজ-১ প্যাকেটে কোনো ব্যক্তিগত পরিসংখ্যান দেওয়া নেই, তাই এটা অনুমান, প্রমাণ নয়। পাকিস্তান পৌঁছেছে অন্য পথে: বৃষ্টিতে ছোট হওয়া ম্যাচে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ছয় উইকেটের জয়, ডিএলএস-সংশোধিত লক্ষ্য তাড়া করে। এখানেই আমার পেশাগত অস্বস্তি। রাশিয়ায় আমি দেখেছিলাম স্ক্রিন কীভাবে দ্বিতীয় রেফারি হয়ে ওঠে। ভিএআর প্রথমবার বিশ্বকাপে নামার সময় আমি ৬৪টি ম্যাচ দুই মনিটরে বসে দেখেছি, প্রতিটি রিভিউ ক্যামেরা-অ্যাঙ্গেল, সময় আর ফলাফল দিয়ে ক্যাটালগ করেছি; গড় রিভিউ সময় বেরিয়েছিল ৮২ সেকেন্ড। ডিএলএস আসলে সেই একই পরিবারের সদস্য — মাঠের বাইরের একটা হিসাব, যা খেলার ফলাফল পুনর্লিখন করে। বৃষ্টিতে ছোট হওয়া ম্যাচে ছয় উইকেটের ব্যবধান “প্রকৃত খেলার” প্রতিচ্ছবি কি না, সেই প্রশ্নের উত্তর ডিএলএস-এর সূত্রে নেই; সূত্র ন্যায্যতার কাঠামো দেয়, ন্যায্যতার অনুভূতি দেয় না। পাকিস্তানের সেমিফাইনাল তাই একটি ডিএলএস-ফ্ল্যাগ, যেটা ফাইনালের আগে খোলাখুলি লেখা উচিত। আর ফাইনালের গল্পটা আসলে দুই স্তরের। প্রথম স্তর: চ্যাম্পিয়ন বনাম শিকারি — ভারত ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন, স্বর্ণ ধরে রাখার লক্ষ্যে; পাকিস্তান প্রথম স্বর্ণের খোঁজে। দ্বিতীয় স্তর: যে নামটা দলে নেই। ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথ ক্রিকেটের সবচেয়ে চার্জযুক্ত সাক্ষাৎ, আর সেটা আরও ভারী এখানে — কারণ দুই দল প্রায় কেবল বহুদলীয় ইভেন্ট বা নিরপেক্ষ ভেন্যুতেই মুখোমুখি হয়। তাই সাক্ষাৎটা কেবল খেলার নয়, রাজনীতির ছায়াও বয়ে বেড়ায়; আম্পায়ারিং-বিশ্লেষকের কাজ সেখানে আবেগ নয়, প্রোটোকল। আমি আমার কুড়ি বছরের ম্যাচ-দেখা আর লেজার-রাখার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, এশিয়ান গেমসের দল নির্বাচন কখনোই খেলার ফর্মের একক আয়না নয়। এটা বোর্ডের অগ্রাধিকার, এনওসি-র সময়সীমা আর ক্যালেন্ডারের চাপের সমষ্টি। ব্যাবর এশিয়ান গেমসের দলে নেই — এটা একটা নির্বাচন-সিদ্ধান্ত, ফর্ম-পতনের প্রমাণ নয়। এই দুটোকে গুলিয়ে ফেলাই এখানকার সবচেয়ে সাধারণ ভুল, আর সবচেয়ে সহজ শিরোনাম। এখানেই আমার বিরোধটা শিরোনামের সঙ্গে। মূল লেখাটি তার নিজের প্রশ্নের উত্তর দেয় না — “কেন” জিজ্ঞেস করে, কিন্তু কারণটা কোথাও লেখা নেই। স্টেজ-১ প্যাকেটে প্রায় প্রতিটি তথ্যের পাশে লেখা “উৎস: নেই”, লেখার উৎস “শনাক্তযোগ্য নয়”। রেফারির চোখে দেখলে প্রমাণের শৃঙ্খল প্রথম লিংকেই ভেঙে যায় — ঘটনা থেকে স্ক্রিন, স্ক্রিন থেকে সিদ্ধান্ত, কোথাও কোনো টাইমস্ট্যাম্প নেই। ফুটবলে ভিএআর-এর সুবিধা ছিল ঠিক এটাই: প্রতিটি সিদ্ধান্তের সঙ্গে একটা সময়, একটা ক্যামেরা, একটা কারণ জুড়ে দেওয়া। ক্রিকেটে ডিআরএস-এর তিন উপাদান — বল-ট্র্যাকিং, আলট্রাএজ, থার্ড আম্পায়ার — একই শৃঙ্খল তৈরি করে। এই লেখায় সেই শৃঙ্খল অনুপস্থিত। তার মানে ব্যাবর নিয়ে সত্যিই কোনো গল্প নেই? আছে, কিন্তু সেটা আরও নিরীহ। বহু-ক্রীড়া ইভেন্টে পুরুষ ক্রিকেটের মতোই নারী ক্রিকেটও থাকে একটি পদক-শ্রেণি হিসেবে; এই ইভেন্টগুলোতে দেশগুলো অংশগ্রহণ আর পদক-সংখ্যার হিসাব মেলাতে দল পাঠায়, আর নারী শাখাটা প্রায়ই সেই হিসাবের বাক্সে বসানো হয়। এটা খেলার মূল্যায়ন নয়, কাঠামোর ব্যবহার। তেমনি পূর্ণ সদস্য বোর্ডগুলোর কাছে এশিয়ান গেমস কখনোই ফ্র্যাঞ্চাইজি-অর্থনীতির মঞ্চ নয়; এখানে লজিকটা জাতীয় ব্র্যান্ডিং আর অলিম্পিক-পথের, চুক্তির অঙ্ক নয়। ফলে যে তারকারা অনুপস্থিত থাকেন, তাদের অনুপস্থিতি বাজেট-বিবৃতিতে থাকে না — থাকে শুধু দল-নীতির চেকলিস্টে। এই বোঝাপড়া একটা ঠান্ডা সত্যের দিকে নিয়ে যায়: পাকিস্তানের ব্যাটিং অর্ডারে ব্যাবরের জায়গা ঢাকতে যে ক্রম-পরিবর্তন হয়েছে, তার কোনো প্রমাণ এই লেখায় নেই। ব্যাকআপ ব্যাটারের ফর্ম, পেস-বনাম-স্পিন স্প্লিট, প্রতিস্থাপনের নাম — কিছুই দেওয়া হয়নি। তাই “ব্যাবর নেই, তাই পাকিস্তান দুর্বল” — এই সমীকরণ আমি টানতে পারি না। একটা নামের অনুপস্থিতি দলের গভীরতা মাপার স্কেল নয়; স্কেল হলো স্কোয়াড-তালিকা আর পারফরম্যান্স ডেটা, দুটোই এখানে অনুপস্থিত। শৃঙ্খলা যে একটি লেজার, কোনো মেজাজ নয় — এটা আমি শিখেছি ২০১৬-১৭ মৌসুমে, যখন প্রতি কার্ড আর প্রতি আপিল আলাদা খাতায় টুকে বুঝেছি, দলীয় ভাবমূর্তি নয়, নীতিমালা আর প্রয়োগের ধারাবাহিকতাই রায় ঠিক করে। এখানেও তাই: ব্যাবরের অনুপস্থিতি নিয়ে আবেগ দ্রুত, নিয়ম ধীর। আর নিয়ম বলছে, কারণ জানা না থাকলে কারণ অনুমান করা যায় না। তাহলে পাঠক এখন কী করবেন? তিনটি সংকেত ট্র্যাক করুন। এক, পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের দাপ্তরিক বিবৃতি — কোনো নাম-ধাম-সহ কারণ এল কি না। দুই, স্বাধীন স্কোরকার্ড আর দলীয় তালিকা — মূল লেখার ১২৪ রানের ব্যবধান আর ছয় উইকেটের ফল মেলে কি না। তিন, ২০২৬ এশিয়ান গেমসের ক্রিকেট কর্মসূচির আনুষ্ঠানিক নিশ্চয়তা — কারণ উৎস-প্যাকেটে ইভেন্টের উপস্থিতি নিজেই যাচাইযোগ্য। আমি এই ম্যাচে ভারতকে ফেভারিট বলছি, তবে সেটা ৬০ ভাগ আত্মবিশ্বাসে — ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ট্যাগ আর সেমিফাইনালের ব্যবধানের ভিত্তিতে, স্কোয়াড-ডেটার অভাবে। ব্যাবরের অনুপস্থিতির কারণ নিয়ে আমি ৮০ ভাগ নিশ্চিত যে এটা নির্বাচন বা ছাড়-নীতি, চোট বা বিরোধ নয় — যদি পাকিস্তান বোর্ড আনুষ্ঠানিকভাবে অন্য কিছু না বলে। আর শিরোনামের প্রশ্নটার উত্তর লেখাটা যে দেয়নি, সেটা নিয়ে আমি প্রায় নিশ্চিত। চোখ প্রতিক্রিয়ার আগে নিয়মটা দেখে; লেজার প্রথমে চায় টাইমস্ট্যাম্প, তারপর মন্তব্য।