এনওসি, রিটেনশন আর নিলামের অঙ্ক — এশীয় ক্রিকেটে দাম আসলে ঠিক করে কে?

২৪ নভেম্বর ২০২৪, সৌদি আরবের জেদ্দা। আইপিএল মেগা নিলামের পর্দায় জ্বলে ওঠা সংখ্যাটা ছিল ২৭ কোটি রুপি — ঋষভ পন্ত, লখনউ সুপার জায়ান্টস। কয়েক ঘণ্টার মধ্যে ২৬ কোটি ৭৫ লাখে শ্রেয়াস আইয়ার পাঞ্জাব কিংসে, ২৩ কোটি ৭৫ লাখে বেঙ্কটেশ আইয়ার কলকাতা নাইট রাইডার্সে। এক সন্ধ্যায় এশীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের মূল্য-সীমানা নতুন করে আঁকা হয়ে গেল। বাইরে থেকে দেখলে মনে হয়, ব্যাটিং গড় আর স্ট্রাইক রেটই দাম ঠিক করছে।

টেপটা যখন বারবার দেখছিলাম, চোখ আটকে ছিল পর্দার নিচের সারিতে — যেখানে ওঠে চুক্তির মেয়াদ, ধরে রাখার শর্ত, আর সেই প্রশ্নটা: হোম বোর্ড এই খেলোয়াড়কে কোন জানালায় ছাড়বে, কোন জানালায় আটকে রাখবে। কারণ দাম একটা সংখ্যা, আর সংখ্যাটা কখনো একা হাঁটে না। কোথায় একজন খেলোয়াড় সত্যিই খেলবে, সেটা ঠিক করে দেয় একটা কাগজ, যার নাম নো-অবজেকশন সার্টিফিকেট — এনওসি। ক্লজ হলো মাস্টার-চাবি; গুজব শুধু দরজা। আজকের হিসাবটা সেই কাগজটার।

প্রেক্ষাপট: এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজার এখন একটাই খোলা খাতা

এই মুহূর্তে এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট একটা আন্তঃসংযুক্ত মূল্য-গ্রিড। কেন্দ্রে আছে আইপিএল, আর তার চারপাশে সাজানো বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল), শ্রীলঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ (এলপিএল), সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি২০, নেপাল প্রিমিয়ার লিগ, আর ইংল্যান্ডের দিক থেকে দ্য হান্ড্রেড। এগুলোর ভেতরে একটা মৌলিক পার্থক্য আছে, যেটা অনেক সমর্থক খেয়াল করেন না।

আইপিএল খেলোয়াড় বেছে নেয় নিলামে। প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে থাকে একটা নির্দিষ্ট পার্স — ২০২৫ মেগা নিলামে সেটা ছিল ১২০ কোটি রুপি — আর সেই টাকায় বিড করে দল গড়ে। বিপিএল চলে ড্রাফটে: খেলোয়াড়দের ক্যাটাগরিতে ভাগ করা হয়, ফ্র্যাঞ্চাইজি পালা করে বেছে নেয়। আইএলটি২০-ও ড্রাফট আর রিটেনশনের মিশ্রণ। পার্থক্যটা গুরুত্বপূর্ণ, কারণ নিলামের দাম সর্বজনীন — সেটা রেফারেন্স প্রাইস তৈরি করে, প্রতিটা বিড টেপে বন্দি হয়, যে কেউ পরে মিলিয়ে দেখতে পারে। ড্রাফটের বাছাই অনেকটাই অদৃশ্য; বাজারটা দামের সংকেত কম পায়। এ কারণেই আইপিএলের নিলাম-তথ্য এশীয় ক্রিকেটের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য পাবলিক লেজার — একটা খোলা খাতা, যেখানে প্রতিটা মূল্য টুকে রাখা।

তার উপরে আছে রিটেনশন। মেগা নিলামের আগে আইপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো একটা কোর ধরে রাখতে পারে, বাকিটা নিলামে যায়। এটা দলের স্থায়িত্ব দেয়, কিন্তু একইসঙ্গে বাজারে থাকা খেলোয়াড়ের যোগান কমিয়ে দাম চড়ায়। আর আছে বিদেশি খেলোয়াড়ের সীমা: একটা আইপিএল স্কোয়াডে সর্বোচ্চ আটজন বিদেশি, একাদশে চারজন। চাহিদা স্থির, যোগান আটকে দেওয়া — অর্থনীতির সবচেয়ে সহজ দাম-বাড়ানোর ফর্মুলা।

আর সবার উপরে বসে আছে এনওসি। বিদেশি লিগে খেলতে হলে খেলোয়াড়কে তার হোম বোর্ড থেকে অনুমতি নিতে হয়। বোর্ড চাইলে দিতে পারে, না-ও দিতে পারে — ওয়ার্কলোড, সূচির সংঘর্ষ বা জাতীয় দলের স্বার্থ দেখিয়ে। জানুয়ারি মাসে বিপিএল, আইএলটি২০, এসএ২০ আর বিগ ব্যাশ একসঙ্গে চলে; একজন খেলোয়াড় একসঙ্গে দুই জায়গায় থাকতে পারেন না। মানে যোগানটা শুধু সীমিত নয় — সেটা একটা ক্যালেন্ডারের ভেতরে আটকানো। এই ক্যালেন্ডারটাই আজকের দামের আসল কারিগর।

মূল বিশ্লেষণ

এক: দাম ঠিক করে দক্ষতা নয়, দুর্লভতা — আর দুর্লভতা বানায় ক্লজ। ভারতীয় খেলোয়াড়রা বিদেশি টি-টোয়েন্টি লিগে খেলতে পারেন না, বিসিসিআইয়ের নিয়মে। ফলে ভারতের ঘরোয়া প্রতিভা একটা বন্দি বাজারে আটকে থাকে: দশটা ফ্র্যাঞ্চাইজি, কিন্তু যোগান নির্দিষ্ট। এখানেই ঋষভ পন্তের ২৭ কোটি আর শ্রেয়াস আইয়ারের ২৬ কোটি ৭৫ লাখের ব্যাখ্যা লুকিয়ে আছে। একই মানের একজন বিদেশি উইকেটকিপার-ব্যাটার এই দামের অনেক কমে যেতে পারেন, কারণ তাঁর জন্য বাজার সীমিত নয় — সারা বিশ্ব থেকে যোগান আসে। প্রশ্নটা তাহলে ব্যাটিং গড় নয়, প্রশ্নটা যোগানের কাঠামো। দাম হলো শিরোনাম; অ্যামোর্টাইজেশন হলো তদন্ত — আর এখানে তদন্তটা বলে, একটা এলিজিবিলিটি নিয়ম একটা ব্যাটিং গড়ের চেয়ে বেশি দাম বানাচ্ছে।

দুই: মূল্য-স্প্রিন্ট আর সংক্ষিপ্ত নমুনার ফাঁদ। আমি ক্লজ আর দামের হিসাব শিখেছিলাম ফুটবলের বাজার থেকে, আর সেটাই এখন ক্রিকেটে বসাচ্ছি। ২০১৮ বিশ্বকাপে সাতটা ইংল্যান্ড ম্যাচ আর বারোটা সেট-পিস রুটিন ট্র্যাক করার পর আমি বুঝেছিলাম, একটা সংক্ষিপ্ত টুর্নামেন্ট কীভাবে একজন খেলোয়াড়ের দাম এক লাফে বদলে দিতে পারে। ক্রিকেটে একই জিনিস ঘটে একটা এশিয়া কাপ, একটা বিশ্বকাপ বা সাত ম্যাচের একটা সিরিজে। একজন খেলোয়াড় ৪০ ইনিংসে যে গড়টা ধরে রেখেছেন, বাজেটা তার দিকে তাকায় না — বাজার তাকায় শেষ সাতটা ম্যাচের দিকে। এখানেই ফাঁদ। আমি প্রতিটা স্পাইকের পাশে বেসলাইন বসাই: ক্যারিয়ার নমুনা, ফরম্যাট নমুনা, আর একটা স্পষ্ট ক্ষয়ের সময়সীমা। সাতটা ম্যাচ একটা দাম বদলে দিতে পারে — প্রশ্ন হলো কত দিন সেটা টেকে। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি শুধু টুর্নামেন্টের ফর্ম দেখে বিড করে, সে আসলে একটা ক্ষয়িষ্ণু সম্পদ কিনছে, দাম দিচ্ছে চূড়ার মুহূর্তের।

তিন: এনওসি আসলে একটা মুদ্রা। দীর্ঘদিন ধরে ক্ষমতার ভার ছিল খেলোয়াড়ের হাতে — সে ঠিক করত কোথায় খেলবে। এখন সেই ভার সরে গেছে বোর্ডের টেবিলে। একজন খেলোয়াড়ের বাজার-মূল্য দুই ভাগে ভাগ হয়: এক, সে কত ভালো খেলে; দুই, তার হোম বোর্ড তাকে কত সহজে ছাড়ে। দ্বিতীয় অংশটা কেউ লিখে রাখে না, কিন্তু সেটাই দামের অর্ধেক। যে খেলোয়াড়ের এনওসি অনিশ্চিত, তার বিডে ঝুঁকি-প্রিমিয়াম বসে — ফ্র্যাঞ্চাইজি জানে, হয়তো সে মাঝপথে চলে যাবে। অন্যদিকে যে বোর্ড উদারভাবে এনওসি দেয়, তার খেলোয়াড়রা বাজারে বেশি চাহিদা পায়। এনওসি হলো এক ধাঁধা: খেলোয়াড়ের নামে লেখা কাগজ, কিন্তু নিয়ন্ত্রণ বোর্ডের হাতে।

চার: দুই বাজারের সেতু — ঢাকা থেকে লন্ডন। বাংলাদেশে জন্ম, ব্রিটেনে কাজ — এই দুই বাজারের লিভারেজ আমি প্রতিদিন দেখি। বিপিএল ড্রাফটে একজন বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের দাম তুলনায় কম থাকে, কারণ ড্রাফট অদৃশ্য আর বাজার ছোট। কিন্তু একটা ভালো বিপিএল বা একটা ভালো আন্তর্জাতিক জানালা সেই খেলোয়াড়কে আইএলটি২০ বা দ্য হান্ড্রেডের দরজায় পৌঁছে দিতে পারে। ইংল্যান্ডের প্রতিষ্ঠান এশীয় খেলোয়াড়কে দেখে অন্য চোখে: কাউন্টি চুক্তি রেড-বলের উন্নয়নের হিসাব, দ্য হান্ড্রেড ড্রাফট সাদা-বলের ইমপ্যাক্টের হিসাব। বিপরীত দিকেও লিভারেজ বয়ে যায় — ইংলিশ কাউন্টিগুলো সস্তা ও দক্ষ এশীয় খেলোয়াড় খোঁজে, আর এশীয় বোর্ডগুলো জাতীয় দলের সূচি বাঁচাতে এনওসির জানালা ছোট করে। দুই বাজার একে অন্যের দাম পড়ে, একে অন্যের খেলোয়াড় চায়, কিন্তু একে অন্যের নিয়ম মানে না। এই অসামঞ্জস্যটাই আসল সুযোগ, আর আসল ঝুঁকি।

পাঁচ: খাতার হিসাব — অ্যামোর্টাইজেশন আর মজুরি-রাজস্ব অনুপাত। ফ্র্যাঞ্চাইজিরা এখন এক বছরের খরচ হিসেবে দাম দেখে না। একটা মাল্টি-ইয়ার চুক্তির পুরো মূল্য কয়েক মৌসুমে ভাগ হয়ে যায় — অ্যামোর্টাইজেশন। ফলে ২৭ কোটি রুপির একটা চুক্তি আসলে প্রতি মৌসুমে ৯ কোটি বা তার কম — পার্সের হিসাবে সেটা অনেক সহনীয় দেখায়। এই অ্যাকাউন্টিং কৌশলটাই মেগা নিলামে দাম ফুলিয়ে তোলে, কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজি ভাবে দীর্ঘমেয়াদে খরচটা ছড়িয়ে যাবে। উপরে বসে থাকে মজুরি-রাজস্ব অনুপাত: দলের মোট আয়ের কত শতাংশ খেলোয়াড়ের বেতনে যায়। আইপিএলের বিশাল সম্প্রচার-রাজস্ব সেই অনুপাতকে সহনীয় রাখে; বিপিএল বা এলপিএলের ছোট বাজেটে একই দাম অনেক ভারী হয়ে দাঁড়ায়। অর্থাৎ একই খেলোয়াড়ের একই দাম এক লিগে সস্তা, আরেক লিগে বিপজ্জনক।

বিপরীত কোণ: সরকারি গল্পটা ভুল ঠিকানা খুঁজছে

প্রচলিত কথা হলো, নিলাম পুরস্কৃত করে পারফরম্যান্স; সবচেয়ে বেশি দাম মানে সবচেয়ে ভালো খেলোয়াড়। কিন্তু আমি যখন জেদ্দার বিড-শিটটা লাইন ধরে পড়লাম, দেখলাম উল্টোটা। নিলাম পারফরম্যান্স প্রাইস করে না — নিলাম প্রাইস করে প্রাপ্যতা, অ্যাকাউন্টিং আর দর্শক-টান। সবচেয়ে দামি খেলোয়াড় প্রায়ই সবচেয়ে ভালো ক্রিকেটার নন; তিনি সেই খেলোয়াড়, যার এনওসি পরিষ্কার, যার চোটের ঝুঁকি কম, আর যিনি টিকিট বিক্রি করেন। মেগা নিলাম নিজেই একটা মূল্যস্ফীতি বানায় — সব চুক্তি একসঙ্গে রিসেট হওয়ায় একটা দুর্লভ ভূমিকার জন্য দশটা দল একসঙ্গে বেশি টাকা ঢালে। আর সংক্ষিপ্ত নমুনার ফাঁদটা দুই দিকেই কাটে: যে ফ্র্যাঞ্চাইজি একটা টুর্নামেন্টের ফর্ম দেখে বিড করে, সে একটা ক্ষয়িষ্ণু সম্পদ কিনছে; আর যে বোর্ড এনওসি আটকে রাখে, সে নিজের খেলোয়াড়ের বাজার-মূল্যই নামিয়ে দিচ্ছে। দামের টেবিলে কেউই নিরপরাধ নয়।

পরবর্তী চাল

এখন নজর রাখতে হবে দুই জিনিসে। এক, পরের রিটেনশন চক্র — কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি কোন কোর ধরে রাখে, সেটাই ঠিক করে দেবে বাজারে কতটা যোগান থাকবে। দুই, এনওসি সংস্কার — এশীয় বোর্ডগুলো কি দরজা আরও খুলবে, নাকি জাতীয় দল বাঁচাতে আরও আটকে দেবে। যদি বিপিএল বা আইএলটি২০ অনুগামী থেকে কেন্দ্রে উঠে আসে, তাহলে পুরো মূল্য-গ্রিড নড়ে যাবে। প্রশ্নটা শেষ পর্যন্ত সরল: যখন একটা ক্যালেন্ডার আর একটা সার্টিফিকেট একজন খেলোয়াড়ের দাম ঠিক করে, তখন আসলে কাকে কেনা হচ্ছে — ক্রিকেটারটাকে, নাকি তার দখল করা জানালাটাকে?