ব্লকচেইনের বল: ক্রিকেটের লেজারে জমা হলো রোমান্সের টাকা

রাত ন'টা বেজে দশ। রংপুরের পুরনো ক্যাফেটার ভেতরে টিভির পর্দায় চলছিল একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ। বাউন্ডারি রোপের গায়ে জ্বলজ্বল করছিল একটি ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জের লোগো, আর বড় স্ক্রিনে ভেসে উঠছিল একটি ফ্যান টোকেনের দাম — লাল-সবুজ তীরে উপরে-নিচে লাফানো সংখ্যা। মাঠের ভেতরে তখন বল গড়াচ্ছিল ঘাসে, ব্যাটসম্যান গ্লাভস ঠিক করছিল, উইকেটরক্ষক স্টাম্পের পাশে ঝুঁকে পড়ছিল। দুই জগৎ পাশাপাশি চলছিল — একটি অ্যানালগ, একটি ডিজিটাল; একটি ঘামের, একটি হ্যাশের।

আমি চায়ে চুমুক দিতে দিতে ভাবছিলাম, এই ম্যাচে আসলে কে খেলছে? ব্যাটসম্যান, নাকি টোকেনের দাম? বল তো ব্লকচেইনের ভাষা জানে না। অথচ সেই রাতে বলই ছিল সবচেয়ে সৎ জিনিস, আর সবচেয়ে কম দামে বিক্রি হওয়া জিনিস। আমার বহু বছরের মাঠ-দেখা থেকে বলতে পারি, পিচের উপরে যা ঘটে তা কখনো লেজারে ওঠে না — ওঠে শুধু তার দাম। পিচ একটা পাতা, যেখানে সময় ঘাসে লিখে আর স্টাডে মুছে ফেলে; ব্লকচেইন সেখানে কখনো পৌঁছয় না।

ক্রিকেটের টাকা কখনো সরল ছিল না। বিসিসিআইয়ের স্পনসরশিপ, আইপিএলের নিলাম, বিসিবির সম্প্রচার চুক্তি — এসবের ভেতর দিয়ে খেলাটা বহুদিন ধরেই চলে। কিন্তু ২০২১ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে এক নতুন ধরনের টাকা ক্রিকেটে ঢুকতে শুরু করল, যার গায়ে লেখা ছিল 'ডিসেন্ট্রালাইজড', 'অন-চেইন', 'টোকেন'। ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ আর এনএফটি প্ল্যাটফর্মগুলো ক্রিকেটের জার্সি, বাউন্ডারি রোপ আর ব্রডকাস্ট স্পনসরে হুড়মুড়িয়ে ঢুকে পড়ল। ২০২২ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল ডিজিটাল কালেক্টিবলসের জন্য একটি ক্রিকেট-ভিত্তিক এনএফটি প্ল্যাটফর্মের সঙ্গে অংশীদারিত্ব ঘোষণা করে — যা ছিল খেলার ইতিহাসে এক নতুন ধরনের মুহূর্ত: খেলার স্মৃতিকেই টোকেন বানিয়ে বিক্রি করার চেষ্টা।

একই সময়ে ভারত, পাকিস্তান আর ক্যারিবিয়ান লিগের দলগুলো ফ্যান টোকেন চালু করল। ধারণাটি সরল: ভক্তরা একটি টোকেন কিনবেন, সেই টোকেনের মালিকানা দিয়ে ক্লাবের সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারবেন, আর টোকেনের দাম বাড়লে লাভবান হবেন। বিপ্লবের গন্ধ ছিল, আবার লটারির গন্ধও। ক্রিকেটের ভক্ত — যে মানুষটা রংপুর থেকে ঢাকা হয়ে চেন্নাই পর্যন্ত ম্যাচ দেখে — তার কাছে 'মালিকানা' শব্দটা মধুর লাগে। কিন্তু লেজারে লেখা মালিকানা আর মাঠে দাঁড়ানো ভালোবাসার মধ্যে ফারাকটা কে বোঝাবে?

বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটের অর্থনীতি এখনো মূলত নগদ আর ব্যাংকের উপরে দাঁড়ানো — টোকেনের ছোঁয়া এখানে প্রায় নেই। এই ফারাকটাই আমাকে ভাবায়। বৈশ্বিক বাজারের ঢেউ ঢাকার বোর্ডরুমে পৌঁছায় দেরিতে, আর মাঠে পৌঁছায় আরও দেরিতে।

এখানেই আসল জিনিসটা লুকিয়ে আছে। ক্রিপ্টো-টাকার ক্রিকেটে ঢোকার সবচেয়ে বড় প্রভাব স্পনসরশিপের অঙ্কে নয়, বরং সময়ের অর্থনীতিতে। প্রচলিত স্পনসর একবার টাকা দেয়, ছবি তোলে, লোগো বসায়, চলে যায়। কিন্তু ব্লকচেইন-ভিত্তিক মডেল ভক্তের সঙ্গে একটা দীর্ঘমেয়াদি আর্থিক সম্পর্ক তৈরি করতে চায় — কেবল দর্শক হিসেবে নয়, বিনিয়োগকারী হিসেবে। এই মডেলে ফ্যান আর ক্রেতার মধ্যে দেয়ালটা মুছে যায়।

এটাই আমার সবচেয়ে বড় আপত্তি। ফ্যান টোকেন ভক্তির চূড়ান্ত রূপ নয়; এটি ভক্তির বাণিজ্যিকীকরণের চূড়ান্ত রূপ। ভক্ত যখন টোকেন কেনে, সে আর খেলাটা দেখতে আসে না — সে একটি বাজারে ঢোকে। আর বাজারে ঢোকার পর তার মাথায় থাকে দাম, খেলা নয়। ২০২২ সালের নভেম্বরে এফটিএক্সের পতন এবং তার পরের ক্রিপ্টো-শীত যখন খেলাধুলার বাজেট জমিয়ে দিল, তখন অনেক ক্লাব আর লিগ হঠাৎ বুঝতে পারল — তারা একটি অস্থির সম্পদকে স্পনসর হিসেবে ধরে বসে ছিল। লোগো উঠে গেল, বাকি রইল চুক্তির কাগজ।

মূল কথা হলো, ব্লকচেইন ক্রিকেটে নতুন লোভ আনেনি; এটি পুরনো লোভকে স্বচ্ছ করে তুলেছে। আগে টাকাটা কোথায় যেত, কে কত পেত — সেটা ভক্তের অগোচরে থাকত। এখন প্রতিটি লেনদেন একটি সর্বজনীন খাতায় লেখা। এই স্বচ্ছতা অনেকের অস্বস্তির কারণ, কিন্তু সত্যি বলতে, এটা ক্রিকেটের জন্য খারাপ কিছু নয়। খারাপ হলো কেবল আর্থিকীকরণটা, যা ভক্তকে মালিক বানানোর নামে ক্রেতা বানিয়ে ফেলে।

আমি একটা জিনিস খেয়াল করেছি। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে শাকিব আল হাসান, তামিম ইকবাল কিংবা মুশফিকুর রহিমের মতো খেলোয়াড়েরা এখনো ফিয়াট টাকায় বেতন পান — টোকেনে নয়। খেলোয়াড়ের শরীর, তার ঘাম, তার হাঁটু — এসব কোনো চেইনে ওঠে না। অথচ সেই খেলোয়াড়ের নামেই টোকেন বিক্রি হয়, দাম ওঠে-নামে। খেলোয়াড় বাজারে সম্পদ, কিন্তু বাজারের মালিক সে নয়। এই অসাম্যের কথাটা ফ্যান টোকেনের উৎসবমুখর ঘোষণাপত্রে কখনো লেখা থাকে না।

আরেকটা স্তর আছে, যা অনেকেই এড়িয়ে যান। ব্লকচেইন-ভিত্তিক ফ্যান এনগেজমেন্ট ক্রিকেটের সবচেয়ে দুর্বল দিকটাকে — অর্থাৎ ভক্তের ধৈর্যকে — টার্গেট করে। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট ইতিমধ্যেই সময়কে ছোট করে এনেছে; ফ্যান টোকেন সময়কে লেনদেনে বদলে দেয়। ভক্তের কাছে এখন আর অপেক্ষার কোনো মূল্য নেই — সবই তাৎক্ষণিক, সবই কেনাবেচার। অথচ ক্রিকেটের সৌন্দর্য তার ধীরতায়, তার অপেক্ষায়, স্লো ওভারে জমে থাকা চাপে। সময়ের এই অর্থনীতিটাই আসল সংঘাত — লেজারের তাৎক্ষণিকতা বনাম পিচের ধৈর্য।

এই দৌড়ে একটা সময়-ফারাক ছিল। বাজার আর প্রযুক্তি সময়ের চেয়ে এগিয়ে ছুটছিল, আর ভক্ত — যার কাছে খেলাটা এখনো সন্ধ্যার টিভি আর পাড়ার আড্ডা — সে তখনো নিজের জুতোর ফিতে বাঁধছিল। ফ্যান টোকেনের সবচেয়ে বড় ফাঁদ এখানেই: এটি এমন এক দর্শককে ধরে, যে কিনতে রাজি, কিন্তু জানে না সে কী কিনছে। ভক্তির নামে বিক্রি হওয়া একটা সম্পদ, যার ভেতরে ভালোবাসা নেই, শুধু আশা আছে — দাম বাড়বে।

এখানে একটা মজার তথ্য আছে। যত ক্রিপ্টো টাকা ক্রিকেটে ঢুকেছে, মাঠের উপরে তার প্রভাব প্রায় শূন্য। কোনো ব্যাটসম্যান টোকেনের দাম দেখে শট খেলেনি, কোনো বোলার লেজার দেখে লাইন ঠিক করেনি। তবু সিদ্ধান্তের টেবিলে — চুক্তি, স্পনসরশিপ, সম্প্রচার — সেই টাকার ভূমিকা বিরাট। খেলাটা মাঠে সরল, বোর্ডরুমে জটিল। এই দুই জগতের ফারাকটাই ক্রিকেটের চিরকালীন কাহিনি, আর ব্লকচেইন কেবল তাকে আরেকবার উন্মোচন করল।

আরেকটা কথা মাথায় রাখা দরকার। ফ্যান টোকেনের মডেলটা ক্রিকেটের বাইরের বাজারের সঙ্গে যুক্ত — ক্রিপ্টো মার্কেটের উত্থান-পতন, নিয়ন্ত্রণ, আর একটি অনিশ্চিত ভবিষ্যৎ। এর মানে হলো, একটা ক্লাবের ফ্যান টোকেনের দাম আসলে নির্ভর করে ক্লাবের খেলা ভালো-মন্দের উপরে নয়, বরং বিটকয়েনের দামের উপরে। এই পারস্পরিক নির্ভরতাটা অদ্ভুত — ভক্ত যত ভালোবাসা দেয়, তত সে একটা বৈশ্বিক আর্থিক বাজারের সঙ্গে বাঁধা পড়ে যায়। ক্রিকেটের ভাগ্য তখন ক্রিকেটের হাতে থাকে না।

তবু এখানে একটা বিপদ আছে — স্মৃতির ফাঁদ। আমরা সহজেই ক্রিপ্টো-পূর্ব ক্রিকেটকে একটা স্বর্ণযুগ ভাবতে বসি, যেখানে টাকা ছিল পরিচ্ছন্ন আর খেলা ছিল নিষ্কলুষ। এটা ইতিহাসকে ভুল পড়া। ক্রিকেটের টাকায় ম্যাচ-ফিক্সিং, বোর্ড-রাজনীতি, বেতন-বিতর্ক — সবই আগে থেকেই ছিল। গত দুই দশকে ক্রিকেটের যত কেলেঙ্কারি হয়েছে, তার একটির সঙ্গেও ব্লকচেইনের সম্পর্ক নেই। ব্লকচেইন লোভ সৃষ্টি করেনি; সে কেবল লোভটাকে একটা পাবলিক লেজারে তুলে দিয়েছে।

এখানেই আমার অস্বস্তিটা দ্বিগুণ হয়। কারণ যখন আমি ট্রান্সফার বা চুক্তির পেছনে টাকার খোঁজে যাই, আমি প্রায়ই দেখি — ভালোবাসার চিঠিটা খুঁজতে গিয়ে হাতে শুধু একটা ইনভয়েস এসে পড়ে। ক্রিপ্টো-টাকার দুনিয়ায় সেই ইনভয়েসটাই এখন টোকেনের আকারে ঝুলে থাকে ভক্তের ফোনের পর্দায়।

সামনের চক্রে কী ঘটবে? আমার ধারণা, ফ্যান টোকেনের প্রথম ঢেউটা থেমে যাবে, তারপর নিয়ন্ত্রিত আর শান্ত এক রূপে ফিরে আসবে — তখন তা আর 'বিপ্লব' থাকবে না, হবে নিছক আরেকটি লয়্যালটি প্রোগ্রাম। আর যত দিন যাবে, তত স্পষ্ট হবে একটা সত্য: ক্রিকেটে যা কিছু মিন্ট করা যায়, তার সবই নকল; আর যা কিছু আসল — বলের সেলাইয়ের দাগ, ঘাসে জমা ঘাম, হাঁটুর চাপ — তার কোনো টোকেন নেই। বল মনে রাখে যা, ব্যাংক ট্রান্সফার তা ভুলে যায়। খেলাটা চেইনের বাইরে থেকে যায়, আর সেখানেই তার সমস্ত সৌন্দর্য।