ক্রিকেটে ব্লকচেইন: ডেটার অপরিবর্তনীয় শৃঙ্খল কি ম্যাচের সততা বাঁচাতে পারে?

আমি কার্কবি একাডেমির নোটবুক প্রথম হুইসেল বাজানোর আগেই খুলতাম, আর সেটি কখনো পুরোপুরি বন্ধ করিনি। ২০১৭ থেকে ২০১৮ সালের মধ্যে ২২টি অনূর্ধ্ব-১৮ প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচে আমি ৩১৪টি প্লেয়ার-অ্যাকশন, ৪৭টি ট্রেনিং-গ্রাউন্ড পর্যবেক্ষণ এবং প্রায় আঠারো হাজার শব্দ লিখেছিলাম। সেই নোটবুকে কার্টিস জোন্সের ১৪টি ম্যাচ, ৬টি গোল আর ৯২ শতাংশ পাস-নির্ভুলতা টুকে রাখা ছিল। কিন্তু সেই নোটবুকের সবচেয়ে দামি পাতাটি কোনো সেঞ্চুরির নয়—সেটি একটি খালি ঘর। একটি খালি ঘর কখনো মিথ্যা বলে না; কিন্তু ভুলে ভরা একটি ঘর সবসময় সত্যের অভিনয় করে। ক্রিকেটের ডেটা-অর্থনীতিতে আজ সবচেয়ে বড় ঝুঁকি খালি ঘর নয়, বড় ঝুঁকি হলো ভরা ঘর—যার পেছনে কোনো প্রমাণের শিকড় নেই।

গত এক দশকে ক্রিকেটের ডেটা-উৎপাদন যত দ্রুত বেড়েছে, তার চেয়ে দ্রুত বেড়েছে তার বাণিজ্যিক মূল্য। একটি একক টি-টোয়েন্টি ম্যাচে এখন বল-বাই-বল ট্র্যাকিং, হক-আই, ফিল্ড-প্লেসমেন্ট ম্যাপ, ব্যাট-স্পিড, এমনকি খেলোয়াড়ের শারীরিক অবস্থার রিয়েল-টাইম তথ্য রেকর্ড হয়। একটি বড় টুর্নামেন্টে হাজার হাজার ডেলিভারি, আর প্রতিটির সাথে জড়িত ডজনখানেক ডেটা-পয়েন্ট। আইসিসি ও প্রতিটি বোর্ডের জন্য এই ডেটা এখন সিদ্ধান্তের কাঁচামাল—সিলেকশন, রিভিউ, স্পনসরশিপ, সম্প্রচার মূল্য সবকিছু এর উপর দাঁড়িয়ে আছে। একই ডেটার উপর নির্ভর করে চলে বিশ্বজুড়ে জুয়ার বাজার, যা ক্রিকেটের সততার সবচেয়ে বড় হুমকা। আইবিআইএ-র মতো সংস্থা প্রতি বছর বহু সন্দেহজনক বাজি-বার্তা রিপোর্ট করে, আর প্রায় প্রতিটি বড় টুর্নামেন্টে আইসিসি-র অ্যান্টি-করাপশন ইউনিট সততা-তদন্ত চালায়।

কিন্তু এখানে একটি মৌলিক সমস্যা আছে, যেটি আমি আমার নোটবুকের শুরুর দিন থেকেই টের পেয়েছি। ডেটা কে তৈরি করছে, কে সংরক্ষণ করছে, আর কে যাচাই করছে—এই তিনটি প্রশ্নের উত্তর আজ ছড়িয়ে আছে ডজনখানেক আলাদা হাতের মধ্যে। সম্প্রচারক একটি স্কোর দেখায়, অফিসিয়াল স্কোরকার্ড আরেকটি, ডেটা-প্রোভাইডার তৃতীয়টি, আর বুকমেকার চতুর্থটি। কোনো একক, অপরিবর্তনীয় সূত্র নেই যেখানে একটি বলের ঘটনা একবার লিপিবদ্ধ হলে আর কেউ নিঃশব্দে বদলাতে পারবে না। আমি কার্কবিতে যে নিয়ম শিখেছিলাম—দুটি স্বাধীন সূত্র ছাড়া কোনো রিপোর্ট ফাইল নয়—সেই নিয়ম ক্রিকেটের সামষ্টিক স্তরে কোথাও প্রয়োগ করা হয়নি। প্রথম দিকের সাংবাদিকতায়, ২০১৯ সালে, আমি সৌম্য সরকারের একটি সাক্ষাৎকার নিয়েছিলাম—সেই রিপোর্ট ফাইল করার আগে দুটি স্বাধীন সূত্র যাচাই করার অভ্যাসটাই আমাকে পরে একটি ভুল ইনজুরি-খবর প্রকাশ থেকে বাঁচিয়েছিল।

এখানেই ব্লকচেইনের ধারণা প্রাসঙ্গিক হয়ে ওঠে। ব্লকচেইন মূলত একটি বিতরণকৃত লেজার—একটি রেকর্ড-বই, যা এক জায়গায় নয়, বহু কম্পিউটারে একসাথে সংরক্ষিত থাকে। প্রতিটি নতুন এন্ট্রি আগের এন্ট্রির সাথে ক্রিপ্টোগ্রাফিক সূত্রে বাঁধা পড়ে, ফলে একবার লেখা হয়ে গেলে পুরো শিকল না ভেঙে কোনো একটি তথ্য বদলানো কার্যত অসম্ভব। ক্রিকেটে এর সম্ভাব্য প্রয়োগ কয়েকটি স্তরে ভাবা যায়।

প্রথম স্তর হলো ম্যাচ-ডেটার টাইমস্ট্যাম্পিং। একটি বলের প্রতিটি ঘটনা—রান, উইকেট, এক্সট্রা, রিভিউ—যদি তাৎক্ষণিকভাবে একটি অপরিবর্তনীয় লেজারে লেখা হয়, তবে পরে কেউ সেই ইতিহাস নিঃশব্দে সম্পাদনা করতে পারবে না। আমার নোটবুকের প্রতিটি পাতায় মিনিট, অ্যাকশন আর সূত্র লেখা থাকত; ব্লকচেইন সেই অভ্যাসকে শিল্প-মানের নিয়মে রূপ দিতে পারে।

দ্বিতীয় স্তর হলো চেইন-অব-কাস্টডি। একটি বলের ডেটা কে তৈরি করল, কে হস্তান্তর করল, কে সংরক্ষণ করল—এই যাত্রাপথ যদি লেজারে অপরিবর্তনীয়ভাবে লেখা থাকে, তবে সততা-তদন্তে প্রতিটি দাবির পেছনে একটি প্রমাণ-শিকল পাওয়া যাবে। সন্দেহজনক বাজি-বার্তার সাথে ম্যাচ-ঘটনার যোগসূত্র যাচাই তখন অনুমানের উপর নির্ভর করবে না, রেকর্ডের উপর নির্ভর করবে।

তৃতীয় স্তর হলো স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট। স্বয়ংক্রিয় শর্ত-পূরণে চলা চুক্তি দিয়ে প্রতিযোগিতার পুরস্কার, স্পনসর-পেমেন্ট, এমনকি খেলোয়াড়ের বোনাস নির্ধারণ করা যায়, যেখানে মাঝখানের কোনো মানুষ তথ্য বিকৃত করতে পারে না।

চতুর্থ স্তর হলো ভক্ত-সম্পৃক্ততা। ২০২১-২২ সালের দিকে এনএফটি-ভিত্তিক ক্রিকেট সংগ্রহযোগ্য প্ল্যাটফর্ম বাজারে এসেছিল, আর কিছু ক্রিকেট বোর্ড ডিজিটাল সংগ্রাহক সামগ্রী চালু করেছিল। এসবের বাণিজ্যিক ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্ন আছে, কিন্তু প্রযুক্তিটি একটি সুস্পষ্ট দিক দেখায়: ম্যাচের একটি মুহূর্তকে অপরিবর্তনীয় ডিজিটাল সম্পদে রূপ দেওয়া সম্ভব।

ডেটার মালিকানা প্রশ্নটিও এখানে জড়িয়ে আছে। আজ একটি ম্যাচের ডেটা মূলত সম্প্রচারক ও ডেটা-প্রোভাইডারের নিয়ন্ত্রণে থাকে, আর সেই নিয়ন্ত্রণই ঠিক করে কে কী দেখবে। যদি রেকর্ডটি একটি উন্মুক্ত, বিতরণকৃত লেজারে থাকে, তবে একক কোনো প্রতিষ্ঠান আর ইতিহাসের একমাত্র সংস্করণ দাবি করতে পারবে না।

আমি ২০২১ সালের গ্রীষ্মে ৫১টি ইউরো ম্যাচ আর টোকিও অলিম্পিকের ৩৩টি খেলার ৩৩৯টি ইভেন্ট ট্র্যাক করেছিলাম। সেদিন আমি একটি শিক্ষা পেয়েছিলাম—তথ্য যখন ঝড়ের মতো আসে, তখন শৃঙ্খলাই একমাত্র রক্ষাকবচ। ইতালির সাত ম্যাচ, তেরো গোল, চার হারের তথ্য আমি চোদ্দো দিন থেমে বসে যাচাই করেছিলাম। ক্রিকেটের ডেটা-অর্থনীতিরও ঠিক একই শৃঙ্খল দরকার—এবং ব্লকচেইন সেই শৃঙ্খলের একটি কাঠামো দিতে পারে, শর্ত হলো প্রতিটি এন্ট্রির পেছনে একটি যাচাইযোগ্য সূত্র থাকতে হবে।

কিন্তু এখানেই আমাকে থামতে হয়, কারণ ব্লকচেইন কোনো জাদু নয়। এটি একটি রেকর্ড-বই; যে তথ্য আপনি তাতে ঢোকাবেন, সেটিই সে অপরিবর্তনীয়ভাবে সংরক্ষণ করবে—সত্য হোক বা মিথ্যা। প্রযুক্তি-জগতে এটিকে বলে “আবর্জনা ঢুকলে আবর্জনাই বেরোয়”—ভুল তথ্য ঢোকালে অপরিবর্তনীয় ভুলই জমা হবে। যদি মাঠের বাইরে বসে কেউ ভুল তথ্য লেজারে লেখে, তবে ব্লকচেইন সেই ভুলকে চিরস্থায়ী করে দেবে, সংশোধন করবে না। দ্বিতীয়ত, বাস্তব-জগতের ঘটনাকে লেজারে ঢোকানোর জন্য একটি “ওরাকল” দরকার—একটি সেতু, যা মাঠের ঘটনাকে ডিজিটাল এন্ট্রিতে রূপ দেয়। সেই সেতু যদি দুর্নীতিগ্রস্ত হয়, তবে সমগ্র শিকল অবিশ্বাস্য হয়ে পড়ে। তৃতীয়ত, শাসনব্যবস্থা মানুষের হাতেই থাকে; কে লেজার চালাবে, কে নিয়ম বানাবে, কে বিরোধ মিটাবে—এসব সিদ্ধান্ত প্রযুক্তি নয়, মানুষ নেয়। যে বোর্ড একটি সন্দেহজনক রিভিউ চেপে যেতে পারে, সে বোর্ড একটি ব্লকচেইন-নোডও নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।

তাই প্রকৃত প্রশ্ন প্রযুক্তির নয়, উদ্দেশ্যের। ব্লকচেইন কেবল তখনই সততা বাড়ায়, যখন তার পেছনে একটি স্বাধীন যাচাই-সংস্কৃতি থাকে—যেখানে প্রতিটি সংখ্যার পেছনে “তুমি এটা কীভাবে জানলে?” প্রশ্নটি করা হয়। আমি আমার নোটবুক প্রথম হুইসেলের আগেই খুলতাম; ক্রিকেটের ডেটা-ব্যবস্থারও উচিত বল মাঠে পড়ার আগেই তার রেকর্ড-শিকল প্রস্তুত রাখা। পরের মৌসুমে যদি কোনো টুর্নামেন্ট ঘোষণা করে যে তার প্রতিটি বল-ঘটনা একটি অপরিবর্তনীয় লেজারে লেখা হচ্ছে, তবে সেটি হবে খেলার ইতিহাসে সবচেয়ে নীরব অথচ সবচেয়ে বড় পরিবর্তন—কোনো চার, ছক্কা বা সেঞ্চুরির চেয়েও বড়।