পাকিস্তান নেই, বাংলাদেশ আছে — এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ২৬ নাম আর একটি অচিহ্নিত আঘাত
প্রশ্ন: বাংলাদেশ কি এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলছে, আর কে খেলবে? সরাসরি উত্তর (≤৬০ শব্দ): বাংলাদেশ পুরুষ হকি দল পাকিস্তানের প্রত্যাহারের পর আমন্ত্রণে এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলবে, আর বাংলাদেশ হকি ফেডারেশন ২৬ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে। ভেন্যু-তারিখ (জলন্ধর, ২৭ অক্টোবর–৫ নভেম্বর) সূত্রহীন ও যাচাইয়ের অপেক্ষায়; দলে ঘোষিত পেনাল্টি-কর্নার স্পেশালিস্ট নেই। মূল তথ্য: - বাংলাদেশ যোগ্যতা অর্জন করেনি; পাকিস্তান প্রত্যাহারের পর এশিয়ান হকি ফেডারেশনের আমন্ত্রণে এসেছে। - ২৬ সদস্যের
একটা তালিকা হাতে পেলে আমি আগে নাম গুনি না, ফাঁকা জায়গা খুঁজি। গত সপ্তাহে বাংলাদেশ হকি ফেডারেশনের ঘোষিত ২৬ জনের এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি দলটার দিকে তাকিয়ে আমি ঠিক সেটাই করেছি। তালিকা লম্বা, নামগুলো পরিচ্ছন্ন, বর্ণানুক্রমে সাজানো। কিন্তু একটা নাম নেই। যে নামটা থাকলে বাঁ দিক থেকে ড্র্যাগ-ফ্লিকটা চার্জে যেত, যে নামটা থাকলে প্রতি পেনাল্টি কর্নারে প্রতিপক্ষের গোলকিপার প্রস্তুতিতে এক সেকেন্ড আগে নড়ে যেত, যে নামটা থাকলে স্কোরবোর্ডের পাশে বসে থাকা কোচের কলম দ্রুত চলত। ২৬ জনের মধ্যে একজনও ঘোষিত পেনাল্টি-কর্নার স্পেশালিস্ট নেই। কেউ একে অভাব বলবেন। আমি একে উপসর্গ বলি। ৪২ বছর ধরে এই খেলাটা আমি ফেডারেশনের কাগজ থেকে ট্রফি স্টুডিওর মাইক্রোফোন পর্যন্ত সবখানেই দেখছি, আর শিখেছি — উপসর্গ খুব কমই সেখানে যেখানে ব্যথাটা টের পাওয়া যায়। এই উপসর্গটা কেন আমার কাছে প্রথম সংকেত, সেটা বুঝতে হলে তালিকার পেছনের জায়গাটা বুঝতে হবে।
এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি এশিয়ান হকি ফেডারেশনের একটি মহাদেশীয় পুরুষ দলগত টুর্নামেন্ট, সাধারণত ছয়টি শীর্ষ এশীয় দল রাউন্ড-রবিন ফরম্যাটে খেলে। এশিয়ান গেমসের পাশে এটাই এশিয়ার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ জাতীয় দলগত হকি ইভেন্টগুলোর একটা। এই প্রতিযোগিতার ষষ্ঠ আসর বসেছিল ঢাকায়, ২০২১ সালের ডিসেম্বরে — আমাদের শহরের জন্য বিরল সম্মান, আর আমার জন্য একটা ল্যাবরেটরি, কারণ মাইক্রোফোনের সামনে বসে ম্যাচের ছন্দ আর খেলোয়াড়ের শরীরের ছন্দ একসাথে পড়ার সুযোগ কমই আসে।
এবারের আসর ভারতের জলন্ধরে, ২৭ অক্টোবর থেকে ৫ নভেম্বর — অন্তত ফেডারেশনের বরাত অনুযায়ী এমনটাই জানা যাচ্ছে। সূত্রটা দুর্বল; তারিখ আর ভেন্যু দুটোই এখনো যাচাইয়ের অপেক্ষায়। যেটা সূত্রহীনভাবে জানা যাচ্ছে, সেটা আরও তাৎপর্যপূর্ণ: পাকিস্তান নাম প্রত্যাহার করেছে, আর সেই খালি স্লটে বাংলাদেশ আমন্ত্রিত — যোগ্যতা অর্জন করে নয়, নিমন্ত্রণে। প্রতিপক্ষ তালিকা রীতিমতো নির্মম — ভারত, মালয়েশিয়া, জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, চীন। ভারত বর্তমান এশিয়ার এক নম্বর, কোরিয়া আর মালয়েশিয়া শীর্ষ পাঁচে, জাপান ক্রমশ উঠছে। বাংলাদেশের সাম্প্রতিক স্থায়ী ফলাফল ২০২২ সালের এশিয়ান গেমসে অষ্টম স্থান — ক্লাসিফিকেশন ম্যাচ খেলে, অর্থাৎ সেমিফাইনালের আগেই পদকের দৌড় থেকে বাদ।
দলটার গঠনটাও এই প্রেক্ষাপটেই পড়তে হয়। ২৬ সদস্যের একটা দল ঘোষণা করা হয়েছে, যেখানে ঘরোয়া লিগভিত্তিক খেলোয়াড়দের আধিক্য। ইউরোপীয় লিগে খেলা বা বিদেশি ক্লাবে থাকা কোনো নাম নেই — ভারত বা পাকিস্তানের শীর্ষ খেলোয়াড়েরা যেখানে ইউরোপে বসে থাকেন, সেখানে আমাদের শীর্ষ খেলোয়াড়েরা ঘরোয়া মাঠেই থাকেন। ছয় দলের একটা রাউন্ড-রবিন টুর্নামেন্টে ২৬ জন মানে পছন্দের একটা ইঙ্গিত, কিন্তু পরিচয়ের কোনো স্পষ্টতা নয়। স্পষ্টতা না থাকলে শরীরের কষ্টটা সবসময় শেষ দিকে টের পাওয়া যায়।
এখানেই আসল পড়াটা শুরু। এই নিমন্ত্রণটা সুখবর — বরফটা ঠিক ওই জায়গাতেই বসানো হয়েছে যেখানে লালচে দাগটা সবাই দেখতে পায়। কিন্তু আঘাত খুব কমই সেখানে যেখানে বরফ। পাকিস্তানের প্রত্যাহার আর বাংলাদেশের নিমন্ত্রণ — দুটোই ঘটনা, দুটোই তলার একটা দীর্ঘ চেইনের শেষ প্রান্ত। পাকিস্তান, যারা একসময় এশিয়ার শিরোপা-জয়ী শক্তি, প্রশাসনিক অস্থিরতায় দল তুলে নিচ্ছে; বাংলাদেশ, যার নিজের লিগ ২৭ বছরে ১৩ বার হয়েছে, নিমন্ত্রণের দরজা দিয়ে ঢুকছে। দুটো একই চলচ্চিত্রের দুই ক্যামেরা-কোণ।
টেকনিক্যাল দিক দিয়ে শুরু করি। ২৬ সদস্যের দল ঘোষণা করা হয়েছে, কিন্তু তাতে কোনো নির্দিষ্ট ড্র্যাগ-ফ্লিকার নেই। এশিয়ান হকিতে পেনাল্টি কর্নার হলো স্কোরিংয়ের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য সেট-পিস অস্ত্র। শীর্ষ দলগুলো তাদের স্পেশালিস্টকে ঘোষণাতেই দেখায়; আমরা দেখাতে পারিনি, কারণ হয় স্পেশালিস্ট নেই, নয় তো তালিকা সাজানো হয়েছে সেট-পিসের চিন্তা না করেই। দুটোর যেকোনোটা পড়লে চাপ কমাতে পারবেন না। আধুনিক হকিতে পেনাল্টি কর্নার ছাড়া চার্চ-এন্ট্রি করতে হয় অনেক বেশি ধৈর্যে, আর সেই ধৈর্য আসে শারীরিক সক্ষমতা আর বেঞ্চ-ডেপথ থেকে। ২৬ জনের তালিকা লম্বা দেখাতে পারে, কিন্তু রোল-ভিত্তিক ভাগ না থাকলে বেঞ্চ-ডেপথ একটা বিভ্রম। ছয় দলের রাউন্ড-রবিন মানে ম্যাচ প্রতি ১-২ দিন — এমন লোড-প্যাটার্নে গভীর বেঞ্চ ছাড়া তৃতীয় ম্যাচেই পা ভারী হয়ে যায়। এখানে ব্যাপারটা স্ট্যামিনা; অঙ্কটা রোলিং সাবস্টিটিউশনের।
সূত্রের দিকটা সরাসরি বলি। ফিক্সচার-তারিখ-ভেন্যু সংক্রান্ত দাবিগুলো যাচাই করা যায়নি। এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সাম্প্রতিক সংস্করণগুলো নথিবদ্ধ — ২০২৩ সালে চেন্নাই, ২০২৪ সালে চীনের হুলুনবুইর। ২৭ অক্টোবর থেকে ৫ নভেম্বর, জলন্ধর — এটা সম্ভব, কিন্তু সূত্রহীন। আর একটা দলের ঘোষণায় ফিক্সচার এখনো ঘোষণা হয়নি বলা আর শুরুর তারিখ বলা — দুটো একসাথে থাকলে ধরে নিতে হয় সূত্রটা দ্রুত বা লিক হওয়া, সরকারি চূড়ান্ত তফসিল নয়। লজিস্টিক প্রস্তুতির প্রশ্নটা তাই ওপরে ঝুলে আছে।
মাঠ আর অর্থনীতির দিকটা স্মৃতি দিয়ে নয়, হিসাব দিয়ে বলি। দেশে আন্তর্জাতিক মানের কৃত্রিম টার্ফ একটাই। ঘরোয়া বাজারে একটা হকি স্টিকের দাম নাকি ৩০০ ডলারের কাছাকাছি, গোলকিপারের একটি কিট পাঁচ হাজার ডলার ছাড়ায় — যে বাজারে ফুটবল খেলতে একটা বল লাগে। এই সংখ্যাগুলোই এখানে লোড-বেয়ারিং; মেধা বা আগ্রহের গল্প পরে আসে। নিম্ন-সম্পদ ফেডারেশনের বাস্তবতা হলো, ছেলেরা সেরা প্রস্তুতি পায় না, আর তারপরও প্রতিপক্ষের শীর্ষ দলের বিরুদ্ধে তাদের শারীরিক ধৈর্য পরীক্ষা হয়। ভারতের ঘরোয়া সেন্ট্রালাইজড প্রোগ্রাম, ওড়িশা-অর্থায়িত একাডেমি, কোরিয়ার ইনস্টিটিউশনাল মডেল — সবই আমাদের থেকে কয়েক ধাপ এগিয়ে।
কাঠামোর গভীরতম জয়েন্টটা হলো লিগ। ২৭ বছরে ১৩ বার। ২০১৯ থেকে ২০২১ পর্যন্ত পুরোপুরি বন্ধ। শেষবারের আসর শেষ হয়েছিল ভাগ-করা শিরোপা বিতর্কে। এই কাঠামো আন্তর্জাতিক খেলোয়াড় তৈরি করে না। ২০০৮, ২০১২, ২০১৬ — তিনবার এশিয়ান হকি ফেডারেশন কাপ, জুনিয়র এশিয়ান কাপে ২০১৪, ২০২৩, ২০২৪ জয়, আর ডিসেম্বর ২০২৪-এ প্রথমবার জুনিয়র বিশ্বকাপের যোগ্যতা — এগুলো সত্যি, সাম্প্রতিক, আর এই বিটের একমাত্র ভালো খবর। কিন্তু আমি বরফ দেখে কাঁধ ভুলে যাই না। জুনিয়র ট্রফি মানে টিস্যু জীবিত, সত্য। কিন্তু কে ওই ছেলেদের ২১-এর পর খেলায় রাখে? এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির নিমন্ত্রণ কাঠামোগত সমাধান নয়, এটা একটা স্পন্দন।
আমি ১৯৯৩ সালের একটা রাত ভুলতে পারি না। মাওলানা ভাসানী স্টেডিয়াম, মোহামেডান-আবাহানি ম্যাচ। মোহামেডানের গোলকিপার নজরুল ৫১তম মিনিটে একটা ড্র্যাগ-ফ্লিক সোজা কলারবোনে খেয়ে বেঞ্চের দিকে হাত নেড়ে জানাল, সে ঠিক আছে, তারপর আরও এগারো মিনিট খেলে ফার পোস্টে লুটিয়ে পড়ল। এক স্ট্রেচার-বেয়ারার, এক বালতি বরফ। আবাহানি ৩-২ জিতল। আমি ৪০০ শব্দ লিখলাম স্কোরলাইন নিয়ে, এক শব্দও না আসলে যা দেখেছিলাম তা নিয়ে। সেই রাত থেকেই আমি কোচের বদলে ফিজিও আর স্ট্রেচার-বেয়ারারদের সাক্ষাৎকার নিতে শুরু করি, কারণ মিথ্যা বলছিল কোচেরাই। সেটাই আমার আইস বাকেট খাতার জন্ম। ২০০৮ সালের এশিয়ান হকি ফেডারেশন কাপে আমাদের পেনাল্টি-কর্নার স্পেশালিস্ট রাকিব সেমিফাইনালে স্টিক-চেকে ডান কব্জিতে চোট পেয়ে ফাইনালে বাঁধা কব্জি নিয়েই খেলেছিল। সবাই বলল বীরত্ব। আমি ব্রডকাস্টে বুঝিয়ে দিলাম, বাঁধাটা কেন তার রিলিজ-অ্যাঙ্গেল বদলে দিয়েছিল, আর কেন তার প্রথম তিনটা ড্র্যাগ-ফ্লিক নিয়ার পোস্টে মরে গিয়েছিল। বাঁধা কব্জি সবসময় কাঁধে টের পায়।
এর মধ্যে আমার নিজের একটা বাধ্যতামূলক মোড় ছিল। ১৯৯৭ সালে হকি পেছনের পাতায় চলে যাওয়ায় সম্পাদক আমাকে ক্রিকেটে সরিয়ে দিলেন। কুয়ালালামপুরের আইসিসি ট্রফিতে বাংলাদেশ কেনিয়াকে হারিয়ে ১৯৯৯ বিশ্বকাপে উঠল, আমি সবাই যা লিখেছে তাই লিখলাম, তারপর সন্ধ্যায় ট্রিটমেন্ট রুমে বসে দেখলাম টিম ফিজিও এক পেস বোলারের পাশের স্ট্রেইনে ছয় সপ্তাহের রিটার্ন-টু-বোলিং প্রোটোকল চালাচ্ছেন। সেই রুমে কেউ টুর্নামেন্টে আসেনি, কারণ সেখানে ভবিষ্যৎ নিয়ে কেউ মিথ্যা বলছিল না। সেটা আমার কাছে প্রমাণ — বাধ্যতামূলক মোড়ও তো মোড়; শরীর সেটাকে ছিঁড়ে যাওয়া বলে।
আর ডেটা-বিশ্লেষকদের বিষয়টা এখানেই মনে পড়ে। ডেটা ড্রেসিংরুমে ঢুকছে, ভালো। কিন্তু শুধু সংখ্যা দেখে সিদ্ধান্ত ম্যাচের আসল ছন্দ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। ২৬ নামের একটা তালিকাকে ডেটার চোখে গভীর দল মনে হতে পারে। রোল, বয়স, ক্যাপ, ক্লাব — এগুলোর কোনো ভাগ না থাকলে সংখ্যাটা নিছক কাগজের আকার। বাজার কেনে হাইলাইট; ক্লিনিক কেনে মেকানিজম। আমি সেখানে ক্লিনিকের দিকটা দেখি।
ব্যবসা আর সম্প্রচারের দিকটা দেখুন। এই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের অংশগ্রহণ একটা স্পন্দন — একবারের এক্সপোজার, কাঠামোগত উন্নতি নয়। পাকিস্তান না থাকায় এশিয়ার সবচেয়ে বড় রাইভাল্রি-কনটেন্টটাই মাঠে নেই, তাই সম্প্রচার-মূল্যও কমবে। মিডস্ট্রিমে আমাদের জাতীয় দল আর ঘরোয়া লিগ; আপস্ট্রিমে যুব, টার্ফ আর সরঞ্জাম; ডাউনস্ট্রিমে সম্প্রচার আর স্পনসরশিপ। এই চেইনের প্রতিটা জোড়ে ক্রিকেটের সাথে সম্পদের প্রতিযোগিতা — যুব, মিডিয়া, স্পনসর সবখানে। হকি এখানে উচ্চ ক্রীড়া-মানের, নিম্ন-বাণিজ্যিকায়নের খেলা, আর এই ঘোষণা কোনো অর্থনৈতিক আপগ্রেড বোঝায় না। তারকা খেলোয়াড় তৈরি হয় ব্যক্তিত্ব দিয়ে, বিজ্ঞাপনের চুক্তি দিয়ে নয়; এন্ডোর্সমেন্ট যখন খেলোয়াড়ের মুখকে রাজনৈতিকভাবে সঠিক ব্র্যান্ডে বদলে দেয়, তখন মাঠের ব্যক্তিত্ব হারায়। এই দলে ঘোষিত কোনো তারকা-ফ্রেমিং নেই — সেটা দুর্বলতার লক্ষণ, আবার সুযোগও, কারণ তখন খেলোয়াড়েরা নামহীন থেকে দল হয়ে উঠতে পারে।
এবার পাল্টা পড়াটা, আর সেটা অস্বস্তিকর জায়গায় বসিয়ে বলব। সবাই এই নিমন্ত্রণটাকে সুযোগ বলবে। আমার পড়াটা আলাদা: এটা একটা স্ট্রেস টেস্ট। ভাবুন, যাদের বিরুদ্ধে খেলবেন, তারা সবাই এশিয়ার শীর্ষ ছয়ে; আপনার দল তৈরি ঘরোয়া লিগের ভিত্তিতে, সেট-পিস অস্ত্র স্পষ্ট নয়, আর ফরম্যাট প্রতি ১-২ দিনে ম্যাচ চাইছে। এমন পরিস্থিতিতে ক্লাসিফিকেশন ম্যাচে পৌঁছানোই বাস্তবের সেরা দৃশ্যপট। একে ব্যর্থতা বলা ভুল হবে, কারণ ব্যর্থতা তখনই হয় যখন প্রত্যাশা থাকে। এখানে প্রত্যাশা কম, তাই ঝুঁকিও কম — কিন্তু এই কম প্রত্যাশাটাই আসল ফাঁদ। কম প্রত্যাশা মানে কম জবাবদিহি, আর কম জবাবদিহি মানে কাঠামোর দুর্বলতা ঢেকে রাখা সহজ।
পাকিস্তানের প্রত্যাহারকে আমাদের সুযোগ ভাবার সহজ প্রবণতাটা আমি সাবধানে পড়ি। পাকিস্তান একসময় এশিয়ার শিরোপা-জয়ী শক্তি; তাদের প্রশাসনিক অস্থিরতা এতদূর ঠেকেছে যে দল তুলে নিতে হচ্ছে। এটা আমাদের জন্য খুশির খবর হওয়া উচিত নয়, বরং একটা সতর্কবার্তা — এই অঞ্চলের মধ্য-স্তরটা যোগ্যতা দিয়ে নয়, প্রত্যাহারের শূন্যতা দিয়ে ভরে ওঠে। নিমন্ত্রণে পাওয়া আসন কখনো যোগ্যতায় পাওয়া আসনের সমান হয় না।
এখন ফালসিফায়ার — কোন প্রমাণ পেলে আমি এই পড়াটা বদলাব? দুটো। প্রথম, যদি ২৬ থেকে চূড়ান্ত ১৮ জনের ম্যাচ স্কোয়াডে একটা স্থির কোর আর একজন ঘোষিত পেনাল্টি-কর্নার অপশন বেরিয়ে আসে, তাহলে বুঝব আমার উপসর্গ-পড়াটা ভুল ছিল। দ্বিতীয়, যদি অফিশিয়াল এশিয়ান হকি ফেডারেশন ক্যালেন্ডারে ভেন্যু-তারিখ-ড্র সব মিলে যায় আর ড্রয়ে শীর্ষ তিন দল একসাথে আমাদের গ্রুপে না পড়ে, তাহলে বাস্তব দৃশ্যপট বদলাবে। এই দুটো প্রমাণের যেকোনোটা এলে আমি আমার সিদ্ধান্ত ছাড়ব — বাকিটা তখন ডেটার প্রশ্ন।
তাহলে এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে বাংলাদেশের প্রত্যাশা কী? উন্নয়নমূলক এক্সপোজার, তরুণদের জন্য একটা পরীক্ষা, আর ঘরোয়া দর্শকের জন্য বিরল মহাদেশীয় দৃশ্য। রেজাল্টের বোঝা কম, স্ট্রেস টেস্টের বোঝা বেশি। কিন্তু এই টুর্নামেন্ট শেষ হলে আসল প্রশ্নটা ট্রফি নিয়ে নয় — কে ওই ছেলেদের এশিয়ার শীর্ষ স্তরে ধরে রাখবে? এক টার্ফ, ৩০০ ডলারের স্টিক, ৫ হাজার ডলারের গোলকিপার কিট, ২৭ বছরে ১৩টা লিগ — এই চেইনের কোনো জোড়ে টান পড়লে ব্যথা ম্যাচের স্কোরবোর্ডে দেখা যায় না, দেখা যায় পাঁচ বছর পরের স্কোয়াডে। কাঁধটা কোথায়, সেটা এই নিমন্ত্রণের উৎসবে কেউ দেখতে পাবে না। রিহ্যাব হলো স্নায়ুতন্ত্রের ট্রান্সফার উইন্ডো; প্রশ্নটা শুধু, আমরা কার জন্য দরজাটা খোলা রাখছি।
সংশ্লিষ্ট খেলোয়াড়গণ
সুপারিশকৃত
গিফুর গ্রিড: বাংলাদেশের দুই জয়, পেনাল্টি-কর্নারের ভরসা, আর ২৮ সেপ্টেম্বরের আসল পরীক্ষা2026-09-26
গিফু থেকে নাগোয়া: তিন ঘণ্টা, একটি দেরি করা বার্তা এবং বাংলাদেশ হকির অদৃশ্য প্রোটোকল-ব্যর্থতা2026-10-06
৪৪ বছরের অপেক্ষা, একটি কোণার গল্প: চীনকে হারাতে ভারতের যা দরকার2026-10-02
২০তম সংস্করণ, শূন্য স্কোরবোর্ড: যে লেজার স্কোর লেখে না, শুধু ধারাবাহিকতা গোনে2026-10-08
পাকিস্তানহীন ছয় দল, একটি ভুল তারিখ: এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ২০২৬-এর আসল গল্প2026-10-08