ব্লকচেইন আর ফুটবল ট্রান্সফার: ক্লজ, স্মার্ট কন্ট্রাক্ট এবং ডেডলাইন ডে-র অডিট ট্রেইল

গত শীতে ডেডলাইন ডে-র ৪১তম ঘণ্টায় একটি প্রিমিয়ার লিগ ক্লাবের মেডিক্যাল রুমে বসে ছিলাম। টেবিলে শুয়ে থাকা উইঙ্গারটির এজেন্ট হঠাৎ ফোন বের করে একটি চুক্তিপত্র খুলে দেখালেন। পাতার নিচে ছোট অক্ষরে লেখা—রিলিজ ক্লজ ৩৪ মিলিয়ন ইউরো, তবে তা কেবল ১৫ জুলাইয়ের আগে সক্রিয়। আজ ৩১ আগস্ট। দরজা বন্ধ। ক্লাবের স্পোর্টিং ডিরেক্টর চায়ের কাপ নামিয়ে বললেন, 'কিন্তু আমাদের স্কাউট রিপোর্টে তো লেখা ছিল ক্লজ আছে।' হ্যাঁ, ছিল। কিন্তু ক্লজের সাথে সময়ের একটা শর্ত জুড়ে ছিল, আর সেই শর্তটা কেউ পড়েনি। পরদিন সকালে খবরটা সংবাদমাধ্যমে এলো ভিন্ন ভাষায়—'ক্লাবটি ব্যর্থ হয়েছে।' বাস্তবে ক্লাব ব্যর্থ হয়নি; সিস্টেম ব্যর্থ হয়েছিল। যে ব্যবস্থায় চুক্তি, সময় আর যাচাই—তিনটাই আলাদা খাতায় থাকে, সেখানে এমন ভুল অনিবার্য।

ফুটবলের পরবর্তী বড় পরিবর্তনটা মাঠে হবে না, হবে কাগজে। আর সেই কাগজ এখন ডিজিটাল, এবং ক্রমশ ব্লকচেইনের দিকে হাঁটছে।

ট্রান্সফার বাজার আসলে একটা কাগজের সড়ক—আর সেই সড়কে এখনো সিগন্যাল বাতি বসেনি।

একটা ডিল শেষ হওয়ার পর মানুষ মাঠের ছবি দেখে, জার্সি হাতে উঁচিয়ে রাখা তারকার মুখ দেখে। কিন্তু একটা ট্রান্সফার কখনো সই দিয়ে শেষ হয় না। সই হলো একটা বইয়ের প্রচ্ছদ। ভেতরে থাকে কিস্তির সময়সূচি, সেল-অন শতাংশ, পারফরম্যান্স বোনাস, ইমেজ রাইটের ভাগ, রিলিজ ক্লজের মেয়াদ, আর এজেন্ট ফি-র স্তর। এই পাতাগুলো কেউ দেখে না, কারণ এগুলো এক ক্লাবের সিন্দুকে, অন্য ক্লাবের ফাইলে, লিগের রেজিস্ট্রেশনে আর ফিফার ডেটাবেসে—চার জায়গায় আলাদা হয়ে থাকে। যাচাই করতে হলে চারটে জায়গা থেকে তথ্য টেনে মেলাতে হয়। কেউ মেলে না। ফলে ফুটবলের সবচেয়ে বড় আর্থিক সিদ্ধান্তগুলো আজও একটা বিশ্বাসের ওপর দাঁড়িয়ে থাকে, একটা প্রমাণের ওপর নয়।

আমি ২০১৭ সালে একটা ক্লজ ডেটাবেস বানিয়েছিলাম, কারণ গুজব সত্যের চেয়ে দ্রুত ছুটছিল। শুরুটা ছিল চারশোর কাছাকাছি রিলিজ ক্লজ, ওয়েজ ব্যান্ড আর অ্যামোর্টাইজেশন শিডিউল—ইউরোপের পাঁচটা বড় লিগ জুড়ে। ফ্লিট স্ট্রিটের একটা ডেস্ক ছেড়ে নতুন মিডিয়ায় যাওয়ার পর বুঝেছিলাম, খবরের দৌড়ে জেতা যায় না; জেতা যায় কাগজের গতিতে। সাংবাদিকরা 'ক্লাব আগ্রহী' লেখেন, আমি ক্লজের ধরন, পেমেন্ট শিডিউল আর এফএফপি বছরের প্রভাব লিখতে শুরু করলাম।

ক্লজ কী, সেটা পরিষ্কার করা দরকার, কারণ বাংলা ভাষার পাঠক এখনো এখানে ধোঁয়ায় ঢাকা। রিলিজ ক্লজ মানে চুক্তিতে বসানো একটা দাম, যেটা কেউ দিলে ক্লাব আর আটকে রাখতে পারে না। বাইআউট ক্লজ হলো স্পেনীয় ঘরানার জিনিস—খেলোয়াড় নিজেই টাকা জমা দিয়ে চুক্তি ভাঙেন, ক্লাব আইনত বাধা দিতে পারে না। এর বাইরে আছে সেল-অন শতাংশ, যেখানে বিক্রি হওয়া খেলোয়াড় আবার বিক্রি হলে আগের ক্লাব একটা ভাগ পায়; আছে অ্যাড-অন, যেখানে গোল বা উপস্থিতির সংখ্যা পেরোলে বাড়তি টাকা বেরোয়; আছে ইমেজ রাইট আর লয়্যালটি বোনাসের স্তর। প্রতিটা শর্ত একটা আলাদা ছোট্ট চুক্তি, একটা আলাদা হিসাব, আর একটা আলাদা সময়সীমা।

এখানেই সমস্যাটা। এই শর্তগুলোর কেউ একজন কেন্দ্রীয় রেকর্ড রাখে না। ফিফার ট্রান্সফার ম্যাচিং সিস্টেম ম্যাচিং করে, কিন্তু সেটা অর্থপ্রবাহের হিসাব রাখে না। লিগের রেজিস্ট্রেশন শুধু যোগ্যতা দেখে। দুই ক্লাব নিজেদের মধ্যে যা রাজি হয়, তার একটা কপি থাকে দুই ক্লাবের কাছে—আর কিছুই না। সেল-অন পাওনার অধিকার, কিস্তি না এলে মামলার ভিত্তি, বোনাস কখন সক্রিয় হলো—এসব নিয়ে বছর বছর বিবাদ হয়, আর সেই বিবাদের নিষ্পত্তি হয় স্মৃতি আর ইমেইলের ওপর ভর করে।

২০১৭ সালের ২ আগস্ট এই ফাঁকটা পুরো দুনিয়া দেখল। নেইমার সাঁ পাশে ছাড়লেন ২২২ মিলিয়ন ইউরোতে, আর ব্যাপারটা কোনো দরকষাকষি ছিল না—ছিল একটা বাইআউট ক্লজ, যা খেলোয়াড় নিজে ট্রিগার করলেন। ফরাসি ক্লাব ক্লজটা জানত, কিন্তু তার আগে ইংল্যান্ডের কেউ সেটা পড়েনি, কেউ তার সাথে জড়িত ওয়েজ প্যাকেজ আর এফএফপি ঝুঁকির হিসাব মেলায়নি। আমার হাতে ছিল ক্লজ, ট্রিগার তারিখ আর একটা সম্ভাব্য ফ্লাইটের সময়। ডিল শেষ হওয়ার তিন ঘণ্টা আগে আমি টাইমলাইনটা ফাইল করেছিলাম। প্রতিদ্বন্দ্বীদের হাতে ছিল গুজব। আমার হাতে ছিল মেকানিজম।

কিন্তু মেকানিজম থাকলেও সেটা একটা কাগজ—এবং কাগজ বদলানো যায়, হারিয়ে যায়, বিতর্কে জড়ায়। এখানেই ব্লকচেইন প্রাসঙ্গিক হয়ে ওঠে, কারণ এটা একটা কাগজের পরিবর্তে একটা লেজার।

ব্লকচেইনকে অনেকেই ক্রিপ্টোকারেন্সির নামান্তর ভাবেন। ফুটবলের প্রেক্ষিতে সেটা ভুল সরলীকরণ। কাজের কথাটা হলো এই: ব্লকচেইন হলো একটা ছড়ানো খাতা, যেখানে একটা এন্ট্রি একবার লেখা হলে পরে কেউ চুপচাপ বদলাতে পারে না, আর প্রতিটা এন্ট্রি একটা সময়ছাপা (টাইমস্ট্যাম্প) বহন করে। কেউ লিখল, কখন লিখল, আর তার আগের এন্ট্রির সাথে সেটা মেলে কি না—এই তিনটে প্রশ্নের উত্তর সবার সামনে খোলা থাকে। ফুটবল ট্রান্সফারে এই তিনটে প্রশ্নই সবচেয়ে বড় মাথাব্যথা।

প্রথম যে জিনিসটা ব্লকচেইনে সত্যিই দৃশ্য বদলাতে পারে, সেটা হলো স্মার্ট কন্ট্রাক্ট। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট মানে এমন একটা কোড, যা শর্ত পূরণ হলে নিজে নিজেই কাজ করে। ধরুন, একটা চুক্তিতে লেখা আছে, এই উইঙ্গার পরের বার অন্য ক্লাবে গেলে আগের ক্লাব ১৫ শতাংশ সেল-অন পাবে। এখন সেটা হয় মানুষের স্মৃতি আর আইনজীবীর চিঠির ওপর ভর করে; তিন বছর পর কেউ ভুলে যায়, কেউ অস্বীকার করে, মামলা হয়। যদি সেই ট্রান্সফারটা একটা অনুমতিপ্রাপ্ত লেজারে নিবন্ধিত হয় আর স্মার্ট কন্ট্রাক্টটা স্বয়ংক্রিয়ভাবে টাকা ভাগ করে দেয়, তাহলে 'ভুলে যাওয়া' বলে কোনো অজুহাত থাকেই না। কিস্তির পেমেন্ট, পারফরম্যান্স বোনাস, উপস্থিতির সংখ্যা—এসবও একইভাবে ট্রিগারভিত্তিক হয়ে যেতে পারে।

এই ধারণা ফুটবলের বাইরে নতুন নয়। বীমা, সরবরাহ শৃঙ্খল, ভূমি রেকর্ড—সব জায়গায় স্মার্ট কন্ট্রাক্টের পরীক্ষা চলছে। খেলাধুলায় এর সুস্পষ্ট সম্ভাবনা হলো নিম্ন স্তরের লিগগুলোর সুরক্ষা, যেগুলো বড় ক্লাবের কাছে খেলোয়াড় বিক্রি করে কিন্তু বড় ক্লাব আবার সেটা বিক্রি করলে তাদের ভাগ বুঝে পাওয়া নিয়ে বছরের পর বছর অপেক্ষা করতে হয়। একটা স্বচ্ছ, সময়ছাপযুক্ত লেজার ছোট ক্লাবটাকে অসম লড়াইয়ে একটা হাতিয়ার দিতে পারে।

দ্বিতীয় দিকটা হলো মালিকানার টোকেনাইজেশন, আর এখানেই সবচেয়ে বেশি সাবধানতা দরকার। কোনো খেলোয়াড়ের অর্থনৈতিক অধিকারের একটা অংশ টোকেন আকারে বিক্রি করা—অর্থাৎ ভবিষ্যতের ট্রান্সফার ফি-র একটা ভাগ সাধারণ বিনিয়োগকারীর কাছে ছড়িয়ে দেওয়া—আইনি দিক থেকে এখনো একটা ধূসর এলাকা। ফুটবল-নিয়ন্ত্রকরা এর নামে সরাসরি নিষেধাজ্ঞা দেননি, তবে সতর্কতা দিয়েছেন। কারণ খেলোয়াড় যদি একটা আর্থিক সম্পত্তিতে পরিণত হয়, তাহলে তার ক্লাব বদল, চোট, এমনকি অবসরের সিদ্ধান্তও হয়ে যায় বাজারের দামের ওপর নির্ভরশীল। স্যাটেলাইট-ক্লাব ব্যবস্থা যেভাবে ছোট লিগের প্রতিভাকে পণ্য বানায়, টোকেনাইজেশন সেটাকে আরও এক ধাপ এগিয়ে নিয়ে যেতে পারে।

তৃতীয় দিকটা দর্শকের, আর এটাই এখন সবচেয়ে দৃশ্যমান। সোসিওসের মতো প্ল্যাটফর্ম বার্সেলোনা, পিএসজি, জুভেন্টাসের মতো ক্লাবের সাথে ফ্যান টোকেন চালু করেছে, যেখানে সমর্থক ভোটে ছোটখাটো সিদ্ধান্তে অংশ নিতে পারে। সোরারে প্ল্যাটফর্ম ফুটবলারদের ডিজিটাল কার্ডের বাজার গড়ে তুলেছে, যা অনেকাংশে ট্রেডিং কার্ডের ডিজিটাল সংস্করণ। ফিফা নিজেও ব্লকচেইনভিত্তিক সংগ্রাহক উপকরণ আর ডিজিটাল সম্পদের পরীক্ষা চালিয়েছে। এই জিনিসগুলোর বাণিজ্যিক আবেদন স্পষ্ট, কিন্তু একটা প্রশ্ন থেকে যায়—সমর্থকের ভালোবাসা যদি একটা ট্রেডযোগ্য টোকেনে পরিণত হয়, তাহলে সেটা ভোটের অধিকার, নাকি একটা স্পেকুলেটিভ সম্পদ?

এর চেয়ে কম আলোচিত, কিন্তু বেশি গুরুত্বপূর্ণ একটা প্রয়োগ হলো ডকুমেন্ট যাচাই। ট্রান্সফারের শেষ দিনগুলোতে যা হয়, সেটা অনেকটা কাগজের ঝড়। মেডিক্যাল রিপোর্ট, রেজিস্ট্রেশন ফর্ম, আন্তর্জাতিক ট্রান্সফার সার্টিফিকেট, ছাড়পত্র—সব সই হয় শেষ মুহূর্তে, আর প্রতিটা সই একটা দেরির ঝুঁকি। একটা অনুমতিপ্রাপ্ত, সময়ছাপযুক্ত লেজার এই ধাপগুলোকে এমনভাবে নথিভুক্ত করতে পারে যে 'কে কখন জমা দিল' নিয়ে সংশয় থাকে না। ফুটবল-প্রশাসনে যেসব বিরোধ হয়, তার বড় অংশ আসলে কাগজ কে কখন জমা দিল, সেই সময়ের লড়াই।

তবু একটা স্পষ্ট কথা বলা দরকার, কারণ এই বিষয়ে উচ্ছ্বাসের চেয়ে যুক্তি বেশি দরকার: ব্লকচেইন একটা খাতা, বিচারক নয়।

ব্লকচেইন প্রমাণ করে দিতে পারে কে কী লিখল আর কখন লিখল। সে প্রমাণ করতে পারে না সেই লেখাটা ন্যায্য কি না, বৈধ কি না, নাকি কাউকে ঠকানো হয়েছে। যদি দুই ক্লাব মিলে একটা অসম চুক্তি করে, আর সেটা অনিবার্যভাবে লেজারে বসে যায়, তাহলে ব্লকচেইন সেই অসমতাকে অমর করে দেবে—ঠিক করার বদলে। অনিবার্যতা (ইমিউটেবিলিটি) একটা দ্বিমুখী ছুরি। ভুলের প্রমাণ সংরক্ষণও করে, আবার ভুলটাকেও পাকা করে দেয়।

এর সাথে জড়িয়ে আছে নিয়ন্ত্রণ আর গোপনীয়তার প্রশ্ন। কে এই লেজার চালাবে? ফিফা? লিগ? নাকি একটা বেসরকারি কনসোর্টিয়াম? যে নিয়ন্ত্রণ করে, সে-ই আসলে ক্ষমতার কেন্দ্রে বসে। আর ইউরোপে ব্যক্তিগত তথ্য সুরক্ষার আইন অনুযায়ী, কোনো ব্যক্তির তথ্য 'মুছে ফেলার অধিকার' কেউ চাইলে তা অপরিবর্তনীয় লেজারে রাখা আইনত জটিল। একটা খেলোয়াড়ের মেডিক্যাল তথ্য যদি চিরকালের জন্য একটা পাবলিক চেইনে বসে থাকে, সেটা স্বচ্ছতা না কি লঙ্ঘন? এসব প্রশ্নের উত্তর এখনো কেউ দেয়নি, আর উত্তর না দিয়ে টেকনোলজি চালু করলে নতুন সমস্যা যোগ হবে পুরোনো সমস্যার ওপর।

আর সবচেয়ে বড় সীমাবদ্ধতা হলো মানুষ। ট্রান্সফার হয় leverage দিয়ে—কার হাতে সময়, কার হাতে টাকা, কার এজেন্ট কতটা ধৈর্যশীল, কে শেষ দিনে ঘামছে। ব্লকচেইন একটা ডিলকে দ্রুত, স্বচ্ছ আর যাচাইযোগ্য করতে পারে, কিন্তু সেটা একটা ডিলকে করাতে পারে না বা আটকাতে পারে না। নিয়ম আর নিয়ন্ত্রকই ঠিক করে কে খেলতে পারবে, কত খরচ করতে পারবে, কত ঋণ নিতে পারবে। প্রযুক্তি সেই কাঠামোর ভেতরে কাজ করে, বাইরে নয়।

লন্ডন আমাকে শিখিয়েছে—সেরা গল্পটা কাগজপত্রই আগে বলে দেয়। গত বছর যখন একটা ক্লাবের আর্থিক প্রতিবেদনে অ্যামোর্টাইজেশনের একটা অসঙ্গতি দেখলাম, তখন বুঝে গিয়েছিলাম সামনের উইন্ডোতে তারা বড় একটা বিক্রি করতে চলেছে; দুই মাস পর সেটাই ঘটল। ব্লকচেইন যদি সত্যিই ফুটবলে ঢোকে, তাহলে আমার মতো মানুষের কাজ কমবে না, বাড়বে—কারণ তখন আর অনুমান করতে হবে না, শুধু লেজার পড়তে হবে।

প্রশ্নটা হলো, ফুটবল কি প্রস্তুত এই পরিবর্তনের জন্য—নাকি আরও কিছু বছর সমর্থককে তারকার মুখ দেখিয়ে, আর ক্লাবকে অন্ধকারে রেখে, এই খেলাটা চালিয়ে যেতে চাইবে?