বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ ২০২৬: ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের নতুন বাস্তবতা

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) ২০২৬ সংস্করণের নিলাম শেষ হয়েছে মাত্র কয়েকদিন আগে। কিন্তু নিলামের পর্দা নামার আগেই একটি সংখ্যা সব আলোচনার কেন্দ্রে চলে এসেছিল — ২ কোটি ২০ লাখ টাকা। এই সংখ্যাটি কোনো ক্রিকেটারের বেতন নয়, এটি ছিল একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির প্লেয়ার রিটেনশন বাজেটের সর্বোচ্চ সীমা। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) এই সীমা নির্ধারণ করেছে গত মৌসুমের আর্থিক ক্ষতির হিসাব কষে। ২০২৫ বিপিএলে ছয়টি ফ্র্যাঞ্চাইজির মধ্যে চারটি তাদের বিনিয়োগের ৪০ শতাংশের বেশি ফেরত পায়নি। এই তথ্য বিসিবির বার্ষিক আর্থিক প্রতিবেদনে স্পষ্টভাবে উল্লেখ আছে, যা ২০২৫ সালের ডিসেম্বরে প্রকাশিত হয়। অথচ আলোচনায় সেই সংখ্যাটি নেই। আছে কে কোন দল থেকে কোন দলে গেল, কোন তারকা কত টাকায় বিক্রি হলো, কে 'মেগা অকশনে' পড়ল আর কে 'লাকি ড্র' পেল। গণমাধ্যমের শিরোনামে ভর করেছে কেবল খেলোয়াড় বদল। কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের প্রকৃত গল্প কখনোই কেবল খেলোয়াড় বদলের গল্প নয়। এটি চুক্তির গল্প, ক্যালেন্ডারের গল্প, আর সেই গল্পগুলোর পেছনে লুকিয়ে থাকা অর্থনীতির গল্প। আমি ২০০৭ সাল থেকে ক্রিকেট সাংবাদিকতা করছি। প্রথমে দৈনিক স্টার স্পোর্টস ডেস্কে, পরে রেডিও এবং টেলিভিশনে। এই ১৯ বছরে আমি দেখেছি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট কীভাবে ক্রমশ একটি 'খেলোয়াড় কেনাবেচার মেলা' থেকে একটি 'পুঁজির বাজার' হয়ে উঠেছে। এবং সেই বাজারে বাংলাদেশ গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু স্থানীয় দর্শক প্রায়ই এর ভেতরের গল্প জানেন না। বিপিএল ২০২৬-এর নিলামের আগে বিসিবি একটি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নেয়। তারা ফ্র্যাঞ্চাইজিদের জন্য একটি বাধ্যতামূলক 'স্যালারি ক্যাপ' চালু করে — প্রথমবারের মতো। এই ক্যাপ অনুযায়ী, প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজি তাদের পুরো স্কোয়াডের বেতনের জন্য সর্বোচ্চ ৬ কোটি টাকা খরচ করতে পারবে। এর মধ্যে বিদেশি খেলোয়াড়দের জন্য নির্ধারিত ছিল ৩৫ শতাংশ। এই সিদ্ধান্তের পেছনে সরাসরি কারণ ছিল ২০২৪ সংস্করণে কয়েকটি দলের বেতন বকেয়া। সেই বকেয়ার পরিমাণ ছিল প্রায় ১ কোটি ৮০ লাখ টাকা। আমি ব্যক্তিগতভাবে এই সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানাই, তবে এর বাস্তবায়ন নিয়ে আমার সন্দেহ আছে। কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো এখনো সেই পুরনো পদ্ধতিতেই চুক্তি করছে — মুখে কম টাকা দেখিয়ে পেছনে 'টপ-আপ' দেওয়ার প্রতিশ্রুতি। এই ধরনের টপ-আপ চুক্তি বিপিএলে নতুন নয়। ২০১৯ সালে একটি দল একটি বিদেশি খেলোয়াড়কে সরকারি চুক্তির চেয়ে ১৮ লাখ টাকা বেশি দিয়েছিল, যা পরে বিসিবির অডিটে ধরা পড়ে। নিলামের দিন আমি ঢাকার একটি স্টুডিওতে ছিলাম। সেখানে ইংরেজি ভাষায় লাইভ ধারাভাষ্য দিচ্ছিলাম। কিন্তু নিলামের পর্দার পেছনে যা ঘটছিল, তা টেলিভিশনে দেখানো হয়নি। আমি দেখেছি, তিনটি ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রতিনিধি একে অপরের সাথে ফোনে কথা বলছেন, কে কোন খেলোয়াড়ের জন্য কত দিতে রাজি। এটা নিলামের নিয়মবিরুদ্ধ নয়, তবে এটা দেখায় যে বাজারটি কতটা সংগঠিত এবং কেন কিছু খেলোয়াড় অযাচিত দামে বিক্রি হয়। আমার ২০১৭ সালের একটি অভিজ্ঞতা এখানে প্রাসঙ্গিক। সেবছর আগস্টে আমি বারিশালের একটি এফএম স্টেশনে ট্রান্সফার উইন্ডো নিয়ে ৪০ মিনিটের একটি সেগমেন্ট করছিলাম। সেই সময় নেইমার ২২ কোটি ২০ লাখ ইউরোর বায়আউট ক্লজ ট্রিগার করেন। আমার প্রযোজক চেয়েছিলেন দুই মিনিটের একটি রিঅ্যাকশন ক্লিপ। আমি বদলে ১১ ঘণ্টা অন এয়ার ছিলাম। আমি শ্রোতাদের বুঝিয়ে দিয়েছিলাম আর্টিকেল ১৭ কী, পিএসজির অ্যামোর্টাইজেশন হিসাব কীভাবে কাজ করে, এফএফপি-তে কী ফাঁক তৈরি হলো। অনেকেই বলেন এটি বাংলাদেশের জন্য প্রাসঙ্গিক নয়। কিন্তু আমি মনে করি বায়আউট ক্লজ, চুক্তির মেয়াদ, এবং ট্রান্সফার উইন্ডো — এই তিনটি বিষয় না বুঝলে আপনি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের অর্থনীতি বুঝতে পারবেন না, সেটি বিপিএল হোক বা আইপিএল। বিপিএল ২০২৬-এর নিলামে একটি নতুন প্রবণতা দেখা গেছে। ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো এখন অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ের বদলে তরুণ খেলোয়াড়ের দিকে ঝুঁকছে। কারণ তরুণ খেলোয়াড়ের বেতন কম, এবং তাদের বিক্রি করে দেওয়ার সম্ভাবনা বেশি। এখানে ফুটবলের সাথে একটি মিল আছে। আমি দীর্ঘদিন ধরে দেখছি, ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবগুলো এবং বিপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো একই কৌশল অবলম্বন করছে — তরুণ খেলোয়াড় কিনুন, গড়ে তুলুন, তারপর লাভে বিক্রি করুন। কিন্তু ক্রিকেটে এই মডেল কাজ করে না, কারণ ক্রিকেটে কোনো 'ট্রান্সফার ফি' নেই।, বেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলোয়াড়রা 'নো অবজেকশন সার্টিফিকেট' বা এনওসি পেয়ে অন্য লিগে যায়, সেখানে ক্লাব কোনো টাকা পায় না। এখানেই একটি বড় প্রশ্ন উঠছে। বিপিএল কি আইপিএলের মতো একটি বিক্রয়যোগ্য সম্পদ হতে যাচ্ছে? ২০২৫ সালে বিসিবি সূত্র বলেছিল, দুটি ফ্র্যাঞ্চাইজি বিক্রির প্রক্রিয়া চলছে। একটি চীনা বিনিয়োগকারী গ্রুপ এবং একটি দুবাইভিত্তিক কনসোর্টিয়াম আগ্রহ দেখিয়েছিল। চুক্তি হয়নি, তবে আলোচনা থেমে যায়নি। আমি মনে করি, বিপিএলের ভবিষ্যৎ নির্ভর করছে এর ব Broadcasting Rights-এর মূল্যের উপর। ২০২৫ সালে বিপিএলের সম্প্রচার স্বত্ব বিক্রি হয়েছিল ২০ কোটি টাকায়, যা আইপিএলের তুলনায় অত্যন্ত কম। (তথ্যসূত্র: বিসিবি ২০২৫ বার্ষিক প্রতিবেদন) কিন্তু এখানেই একটি স্বস্তি আছে। বাংলাদেশে ক্রিকেটের দর্শকসংখ্যা স্থিতিশীল। ২০২৪ সালের জরিপ অনুযায়ী, দেশের ৬২ শতাংশ মানুষ নিয়মিত ক্রিকেট দেখেন। এই সংখ্যা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের আর্থিক সম্ভাবনার মূল ভিত্তি। (তথ্যসূত্র: বাংলাদেশ ক্রিকেট জরিপ ২০২৪, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়) এখন আসি সেই দিকটায়, যা সবাই এড়িয়ে যায়। বিপিএলের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ কখনোই খেলোয়াড় কেনা নয়, বরং ক্যালেন্ডার। আইসিসি ফিউচার ট্যুর প্রোগ্রাম অনুযায়ী ২০২৬ সালে বাংলাদেশ দলের ২৩টি আন্তর্জাতিক ম্যাচের ব্যস্ততা ছিল। এই ম্যাচগুলোর সাথে বিপিএল এবং অন্যান্য ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের সংঘর্ষ লেগেই থাকে। এর ফলে শীর্ষস্থানীয় খেলোয়াড়রা প্রায়শই বিপিএল থেকে নিজেদের সরিয়ে নেন। ২০২৫ সংস্করণে মাত্র তিনজন শীর্ষস্থানীয় বাংলাদেশি খেলোয়াড় (বিশ্বমানের ব্যাটসম্যান) পুরো টুর্নামেন্টে খেলেন। বাকা ছিলেন আন্তর্জাতিক দায়িত্বে। এর মানে কী? এর মানে হলো, বিপিএল কখনোই সেরা খেলোয়াড়দের নিয়ে সেরা প্রতিযোগিতা হতে পারবে না, যদি না এর সময়সূচি সঠিকভাবে নির্ধারিত হয়। এবং এই সময়সূচি নির্ধারণ করে বিসিবি, আইসিসি এবং ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর সমন্বিত সিদ্ধান্ত। কিন্তু সিদ্ধান্তটি সবসময় খেলোয়াড়দের স্বার্থে হয় না। আমি একটি বিষয় স্পষ্ট করতে চাই। বিপিএল ২০২৬-এর স্যালারি ক্যাপ সঠিক দিক, কিন্তু এটি যতটা না খেলোয়াড়দের জন্য, তার চেয়ে বেশি ফ্র্যাঞ্চাইজিদের জন্য। কারণ ক্যাপ থাকলে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো একে অপরের সাথে দাম নিয়ে প্রতিযোগিতা করতে পারবে না। ফলে খেলোয়াড়দের দাম কমবে। এটি একটি শ্রমবাজার নিয়ন্ত্রণের কৌশল, যা ক্রিকেটে নতুন নয়। কিন্তু বাংলাদেশে এটি প্রথমবার। আমি এটিকে সমর্থন করি না বা বিরোধিতা করি না, তবে এর প্রভাব নিয়ে দীর্ঘমেয়াদে ভাবা দরকার। এখনো পর্যন্ত বিপিএল ২০২৬-এর সবচেয়ে বড় গল্পটি লেখা হয়নি। সেটি হলো, ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো তাদের বিদেশি খেলোয়াড়দের এনওসি সময়মতো পাবে কি না। কারণ শ্রীলঙ্কা এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের বোর্ড ইতিমধ্যে সতর্ক করেছে, তারা নিজেদের ঘরোয়া লিগের সময়সূচি পরিবর্তন করেছে। এই পরিবর্তন সঠিকভাবে মোকাবিলা করা গেলেই কেবল বিপিএলের ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল হবে। প্রশ্নটা এখন এটাই: বিপিএল কি একটি আন্তর্জাতিক ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করতে পারবে, নাকি এটি ক্রিকেট বোর্ডের একটি বার্ষিক উৎসব হয়ে থাকবে — যেখানে সবাই আসে, খেলে, এবং চলে যায়? উত্তরটা নির্ভর করছে দুইটি জিনিসের উপর — চুক্তির স্পষ্টতা এবং ক্যালেন্ডারের সমন্বয়।