রাওয়ালপিন্ডির নীরব দশ উইকেট: যে জয়কে ইতিহাস চিৎকার করে মনে রাখেনি

রাওয়ালপিন্ডির নীরব দশ উইকেট: যে জয়কে ইতিহাস চিৎকার করে মনে রাখেনি

হুক — শাটার, আর একটা দশ উইকেট

আগস্টের শেষ বিকেলে পিন্ডি ক্রিকেট স্টেডিয়ামের উত্তর দিকের গেটের একটা লোহার শাটার আধ বন্ধ অবস্থায় বাতাসে ধাক্কা খাচ্ছিল। শব্দটা কেমন—ঘ্যাঁচ, ঘ্যাঁচ, ঘ্যাঁচ। প্রতি তিন সেকেন্ডে একবার। মাঠের ভেতরে তখন বাংলাদেশের দুই ওপেনার শেষ সাত রান তুলছে, আর গ্যালারিতে বসে থাকা মানুষটির সংখ্যা আমার আশপাশে গুনে পাওয়া যাচ্ছিল দুই হাতে। একটা সাদা প্লাস্টিকের চেয়ার উল্টো পড়ে ছিল আমার দুই সারি পিছনে, কেউ তুলে রাখেনি। পাকিস্তানি এক সিকিউরিটি গার্ড তার ওয়াকি-টকিতে কী যেন বলল, তারপর হেসে ফেলল। ঠিক সেই মুহূর্তে জাকের আলী কাভারে বল ঠেলে এক রান নিল, আর স্কোরবোর্ডে উঠে গেল ৩০/০।

দশ উইকেটে ম্যাচ জেতা শেষ হলো। দুই মিনিটের মধ্যে। কোনো ঢাক-ঢোল নেই, কোনো দর্শক-উপচে-পড়া গ্যালারি নেই, কোনো ক্যামেরার ঝলকানি নেই। ১২ নম্বর সারি থেকে খেলাটা নিজেই লেখা শুরু করল—কিন্তু তার ভাষা ছিল শাটারের ঘ্যাঁচ-ঘ্যাঁচ আর গার্ডের হাসি।

এই সেই জয়, যেটা বাংলাদেশের টেস্ট ইতিহাসে প্রথমবার পাকিস্তানকে হারানোর জয়। অথচ সেই জয়ের সবচেয়ে বড় সত্যিটা হলো—সেটা কারও কানে পৌঁছায়নি জোরে।

কনটেক্সট — চব্বিশ বছরের একটা হিসাব

বাংলাদেশ ২০০০ সালের ১০ নভেম্বর ঢাকার বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে ভারতের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্ট খেলেছিল। সেই ম্যাচে আমিনুল ইসলাম ১৪৫ রান করেছিলেন, ভারত নয় উইকেটে জিতেছিল। তার পরের চব্বিশ বছরে বাংলাদেশ খেলেছে দেড়শোর বেশি টেস্ট, আর জিতেছে তার এক-সপ্তমাংশেরও কম।

এই দেড়শো টেস্টের ভেতরে মাত্র গুটিকয়েক মুহূর্ত ইতিহাসের বইয়ে স্থায়ী জায়গা পেয়েছে। ২০০৫ সালের জানুয়ারিতে চট্টগ্রামে জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে ২২৬ রানে জয়—প্রথম টেস্ট জয়, এনামুল হক জুনিয়রের বারো উইকেট। ২০০৯ সালের জুলাইয়ে সেন্ট ভিনসেন্টে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ৯৫ রানে জয়—প্রথম বিদেশের মাটিতে টেস্ট জয়। ২০১৬ সালের অক্টোবরে ঢাকায় ইংল্যান্ডকে ১০৮ রানে হারানো, মেহেদী হাসান মিরাজের অভিষেক টেস্টে বারো উইকেট। ২০১৭ সালের আগস্টে ঢাকায় অস্ট্রেলিয়াকে ২০ রানে হারানো, সাকিব আল হাসানের ম্যাচে দশ উইকেট। ২০২২ সালের জানুয়ারিতে মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে নিউজিল্যান্ডকে আট উইকেটে হারানো, ইবাদত হোসেনের ৬/৪৬।

এই পাঁচটা ম্যাচের প্রতিটার একটা করে নির্দিষ্ট নাম আছে। প্রথম। প্রথম। প্রথম। প্রথম। প্রথম।

আর ঠিক এই জন্যই ২০২৪ সালের আগস্টের রাওয়ালপিন্ডি সিরিজটাকে আমি আলাদা করে দেখতে চাই। কারণ এটা কোনো "প্রথম" ছিল না। এটা ছিল একটা সিরিজ, দুই ম্যাচের, পাকিস্তানের মাটিতে, পাকিস্তানের বিরুদ্ধে—আর বাংলাদেশ সেটা ২-০ ব্যবধানে জিতেছিল। প্রথম ম্যাচে দশ উইকেটে, দ্বিতীয় ম্যাচে ছয় উইকেটে।

টেস্ট ক্রিকেটে দুই ম্যাচের সিরিজ জেতা মানে ধারাবাহিকতা। আর ধারাবাহিকতা হলো সেই জিনিস, যা বাংলাদেশের টেস্ট ইতিহাসে সবচেয়ে দুর্লভ।

দলটা পাকিস্তানে উড়ে গিয়েছিল এমন একটা সময়ে, যখন দেশের রাজনৈতিক পরিস্থিতি অনিশ্চিত। সাকিব আল হাসান দলে ছিলেন না—তিনি তখন কানাডায় ছিলেন, এবং দেশে তাঁর নামে মামলা হয়েছে। তামিম ইকবাল টেস্ট থেকে অবসর নিয়ে ফেলেছেন আগেই। অর্থাৎ যে দুইজন মানুষ বাংলাদেশের টেস্ট ব্যাটিংকে দুই দশক ধরে টেনে ধরেছিলেন, তাঁদের একজনও রাওয়ালপিন্ডির ড্রেসিংরুমে ছিলেন না। নাজমুল হোসেন শান্ত তখন নবীন অধিনায়ক।

এটাই ছিল সেই সেটিং। যেখানে এই সিরিজটা ঘটেছিল।

কোর — পিচ, ডিক্লারেশন, আর ১৫০ ওভারের ধৈর্য

প্রথম টেস্ট। পাকিস্তান টস জিতে ব্যাট নিল। পিন্ডি ক্রিকেট স্টেডিয়ামের পিচ—আমি মাঠে বসে যেটা দেখলাম, সেটা ফ্ল্যাট। সত্যিই ফ্ল্যাট। বাউন্স কোমরের উচ্চতায়, সিম মুভমেন্ট নেই বললেই চলে, স্পিন ধীরে বাঁক নিচ্ছে কিন্তু ভয়ংকর নয়।

পাকিস্তান তুলল ৪৪৮/৬ ডিক্লেয়ার। মোহাম্মদ রিজওয়ান করলেন ১৭১ নট আউট, সাদ শাকিল করলেন ১৪১। এই দুইজন মিলে বাংলাদেশের বোলিং আক্রমণটাকে এমনভাবে নিঃশেষ করে দিলেন, যেন ম্যাচটা ঘোষণা হয়ে গেছে মাঝপথেই।

কিন্তু ম্যাচ ঘোষণা হয়নি।

এর পরের ঘটনাটাই এই লেখার আসল কেন্দ্র। বাংলাদেশ ব্যাট করল ৫৬৫ রান।

এই ৫৬৫ বাংলাদেশের টেস্ট ইতিহাসে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে সর্বোচ্চ দলগত স্কোর, এবং সার্বিকভাবে তাদের শীর্ষ দলগত স্কোরগুলোর একটি। কিন্তু সংখ্যাটা আসল কথা নয়। আসল কথাটা হলো সময়—বাংলাদেশ প্রথম ইনিংসে ব্যাট করেছিল ১৪০ ওভারের বেশি।

বাংলাদেশের টেস্ট ক্রিকেটে এই একটা জিনিস প্রায় কখনো ঘটে না। বাংলাদেশ সাধারণত দুই ধরনের ইনিংস খেলে। এক, চার-পাঁচ সেশনে গুটিয়ে যাওয়া ইনিংস, যেখানে টপ অর্ডার একটা ঝুঁকি নেয়, ব্যর্থ হয়, আর দল ২৫০-৩০০-এ থেমে যায়। দুই, একজনের অসাধারণ ইনিংসের উপর দাঁড়িয়ে যাওয়া ইনিংস, যেখানে বাকিরা দুই অঙ্কের ঘরে খেলেন।

রাওয়ালপিন্ডিতে যা ঘটল, সেটা তৃতীয় ধরনের। শাদমান ইসলাম ৯৩ রান করলেন, প্রায় তিন ঘণ্টা ক্রিজে দাঁড়িয়ে। মুশফিকুর রহিম করলেন ১৯১—এটা ছিল তাঁর পাকিস্তানের মাটিতে সর্বোচ্চ স্কোর, এবং প্রায় দুই বছর পর তাঁর প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরি। লিটন দাস, যিনি ওই সময়টায় নিজের ফর্ম নিয়ে প্রশ্নের মুখে ছিলেন, ৫০-এর ঘরে একটা ইনিংস খেললেন। মেহেদী হাসান মিরাজ নিচের দিক থেকে যোগ করলেন।

এই ইনিংসের চরিত্রটা আমি এভাবে বোঝাতে চাই: বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানরা বল ছাড়তে শিখলেন।

পাকিস্তানের বোলাররা যখনই লেন্থ শর্ট করলেন, বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানরা হুক খেলতে গেলেন না। যখনই বাইরে বল রাখলেন, ছাড়লেন। শাদমানের ৯৩ রানে স্ট্রাইক রেট ছিল পঞ্চাশের নিচে। মুশফিকুরের ১৯১-এ স্ট্রাইক রেট ছিল প্রায় ষাটের ঘরে। এটা টেস্ট ব্যাটিংয়ের প্রাচীনতম সূত্র—টিকে থাকো, বাকিটা হবে।

টেস্ট ক্রিকেটে বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় ব্যর্থতা কখনোই প্রতিভার অভাব ছিল না; ছিল সময়ের সঙ্গে সম্পর্কের অভাব। বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানরা টেস্ট ম্যাচকে চার-পাঁচ সেশনের লড়াই হিসেবে ভাবতে পারেন না—তাঁরা এটা ভাবেন সীমিত ওভারের খেলা হিসেবে, যেখানে আজ রান করতে না পারলে কাল সুযোগ শেষ। রাওয়ালপিন্ডির প্রথম ইনিংসে সেই মানসিকতা প্রথমবার ভাঙতে দেখা গেল।

দ্বিতীয় ইনিংসে পাকিস্তান গুটিয়ে গেল ১৪৬ রানে। বাংলাদেশ ৩০/০ করে ম্যাচ জিতল দশ উইকেটে।

দ্বিতীয় টেস্ট, সাত দিন পরে, একই মাঠে। পাকিস্তান ২৭৪, বাংলাদেশ ২৬২—প্রথম ইনিংসের হিসাবে পাকিস্তান বারো রানে এগিয়ে। লিটন দাস এই ম্যাচে ১৩৮ রান করলেন। পাকিস্তানের দ্বিতীয় ইনিংস ১৭২। বাংলাদেশ ১৮৫ রানের টার্গেট পাঁচ দিনের ম্যাচের শেষ দিনে ছয় উইকেট হাতে তুলে নিল।

সিরিজ ২-০।

এই দুই ম্যাচে বাংলাদেশের ফাস্ট বোলিং আক্রমণের চেহারাটা লক্ষ্য করার মতো। হাসান মাহমুদ, তাসকিন আহমেদ, আর নাহিদ রানা। রানা তখন কুড়ি বছরেরও কম বয়সী, এবং তাঁর গতি বারবার ১৫০ কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টার উপরে উঠছিল।

এখানেই একটা তথ্যগত দিক আছে যা খুব কম আলোচনায় আসে: পাকিস্তানের মাটিতে পাকিস্তানের দুই ইনিংসকে ১৪৬ ও ১৭২-এ আটকে দেওয়া মানে সিম-মুভমেন্ট না থাকা পিচে গতি দিয়ে কাজ করানো। নাহিদ রানার উপস্থিতি বাংলাদেশের বোলিং পরিকল্পনায় একটা নতুন ভেরিয়েবল যোগ করেছে—স্পিন-নির্ভর পরিকল্পনা থেকে গতি-নির্ভর পরিকল্পনায় যাওয়ার একটা সূচনা।

অথচ এই সিরিজের পর আলোচনার কেন্দ্রে রানার গতি ছিল না, মুশফিকুরের ১৯১ ছিল না, লিটনের ১৩৮ ছিল না। আলোচনার কেন্দ্রে ছিল শুধু ফলাফল। জিতেছি, এই পর্যন্ত।

কন্ট্রারিয়ান — যে জিনিসটা এই জয় বদলায়নি

এখন আমি সেই কথাটা বলতে চাই, যা বলতে ক্রিকেট-প্রেমীরা স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করেন না।

রাওয়ালপিন্ডি সিরিজ বাংলাদেশের টেস্ট ক্রিকেটকে বদলায়নি। এটা একটা উজ্জ্বল ঘটনা ছিল, কিন্তু এটা একটা কাঠামো তৈরি করেনি।

প্রমাণ একেবারে সামনেই ছিল। সিরিজের দুই মাস পরে, অক্টোবরে, বাংলাদেশ ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে দুই টেস্টেই হেরে গেল। চট্টগ্রামে, মিরপুরে। যে মিরপুর একসময় স্পিনারদের স্বর্গ ছিল, সেখানে দক্ষিণ আফ্রিকার ফাস্ট বোলাররা বাংলাদেশের ব্যাটিং অর্ডারকে কাগজের মতো ছিঁড়ে ফেললেন।

কেন এটা ঘটল?

কারণ রাওয়ালপিন্ডির জয়টা এসেছিল তিনটি নির্দিষ্ট জিনিসের উপর দাঁড়িয়ে, এবং তিনটাই অস্থায়ী।

প্রথমত, পিচ। পিন্ডির পিচ এতটাই ব্যাটিং-বান্ধব ছিল যে পাকিস্তান ৪৪৮/৬ ডিক্লেয়ার করেছিল এবং বাংলাদেশ ৫৬৫ করেছিল। এমন পিচে টেস্ট জেতা তুলনামূলক সহজ—কারণ ম্যাচটা সময়ের খেলা হয়ে যায়, আর সময়ের খেলায় ধৈর্যশীল দল জেতে। কিন্তু ঘরের মাঠে বাংলাদেশ যখন ধীর, টার্নিং উইকেট পায়, তখন সেই ধৈর্যের পরীক্ষাটা সম্পূর্ণ ভিন্ন রকম হয়ে যায়। বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানরা স্পিনের বিরুদ্ধে যেভাবে সুইপ ও রিভার্স-সুইপের দিকে ঝুঁকেন, সেটা টেস্ট ক্রিকেটের ধৈর্যের সংজ্ঞার সঙ্গে মেলে না।

দ্বিতীয়ত, ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স। ৫৬৫ রানের মধ্যে মুশফিকুরের ১৯১ আর শাদমানের ৯৩—এই দুই ইনিংসের অবদান প্রায় অর্ধেক। দ্বিতীয় ম্যাচে লিটনের ১৩৮। অর্থাৎ সিরিজটা জিতেছিল তিনজন ব্যাটসম্যানের তিনটা ইনিংসে। এটা সিস্টেম নয়, এটা ব্যক্তিগত উৎকর্ষ। আর ব্যক্তিগত উৎকর্ষ টেকসই হয় না, বিশেষ করে বাংলাদেশের টেস্ট ক্যালেন্ডারে যেখানে ম্যাচের মধ্যে মাসের পর মাস ফাঁক থাকে।

তৃতীয়ত, নাহিদ রানার গতি। এটা বাংলাদেশের জন্য নতুন অস্ত্র, সন্দেহ নেই। কিন্তু একটা টেস্ট সিরিজে গতির প্রভাব ফেলতে হলে সেই গতিকে তিন-চার সিরিজ ধরে ফিটনেসের সঙ্গে বজায় রাখতে হয়। বাংলাদেশের ফাস্ট বোলারদের ইতিহাস দুঃখজনকভাবে ইনজুরির ইতিহাস—এবং এটা কেবল শরীরের প্রশ্ন নয়, ক্যালেন্ডারের প্রশ্নও।

আর এখানেই আসল ব্লাইন্ড স্পট: বাংলাদেশের ক্রিকেট-সংস্কৃতি টেস্ট জয়কে 'বাঁক পরিবর্তন' হিসেবে উদযাপন করতে ভালোবাসে, কিন্তু বাঁক পরিবর্তন করতে লাগে ধারাবাহিক কাঠামো—ফিটনেস সাইকেল, ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণির ম্যাচের সংখ্যা, আর একটা নির্দিষ্ট পিচ-দর্শন। রাওয়ালপিন্ডির জয় এই তিনটার কোনোটাই তৈরি করেনি; বরং এটা প্রমাণ করেছে যে এই তিনটা ছাড়াও মাঝেমধ্যে জেতা সম্ভব। আর 'মাঝেমধ্যে জেতা সম্ভব'—এই বাক্যটাই বাংলাদেশের টেস্ট ইতিহাসের সবচেয়ে বড় ফাঁদ।

আমি একবার ঢাকার এক প্রথম-শ্রেণির ম্যাচে বসে দেখেছি, একটা তরুণ ব্যাটসম্যান দুই বল পরপর সুইপ খেললেন। তারপর আউট। ম্যাচ শেষে এক কোচ আমাকে বলেছিলেন, "ছেলেটা জানে টেস্টের ইনিংসে সময় নিতে হয়। কিন্তু আমাদের সিস্টেম তাকে সেটা শেখায় না—কারণ আমাদের সিস্টেমে ম্যাচ শেষ হলে পরের ম্যাচের অপেক্ষায় ছয় মাস বসে থাকতে হয়।"

সেই কথা আমি ভুলিনি। রাওয়ালপিন্ডিতে বাংলাদেশ যেটা করল, সেটা এই সিস্টেমের বিরুদ্ধে গিয়ে করল, সিস্টেমের কারণে নয়।

আর একটা জিনিস, যেটা কেউ লেখেনি

সিরিজের পর বাংলাদেশের গায়ে 'পাকিস্তানকে তাদের মাটিতে ২-০ হারানো দল' ট্যাগটা সেভাবে বসে যায়নি। কারণ ট্যাগটা বসাতে একটা শ্রোতা দরকার—আর বাংলাদেশের বাইরে এই সিরিজের শ্রোতা প্রায় ছিল না।

পিন্ডি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দর্শক উপস্থিতি দুই ম্যাচেই কম ছিল। সিরিজটা হয়েছিল এমন একটা সময়ে, যখন বিশ্ব ক্রিকেটের মনোযোগ ইংল্যান্ড-শ্রীলঙ্কা আর ভারতের ঘরোয়া সূচিতে বিভক্ত। বাংলাদেশের ভেতরে তখন রাজনৈতিক বিতর্ক, আর বাইরে খবরের শিরোনামে অন্য কিছু।

তাই জয়টা রেকর্ডে লেখা হয়ে গেল, কিন্তু গল্পে লেখা হলো না।

কিছু জয় চিৎকার করে; এই জয় ফিসফিস করে বেঁচে রইল।

টেকঅ্যাওয়ে — ১২ নম্বর সারি থেকে পরের প্রশ্ন

আমি সেদিন স্টেডিয়াম থেকে বেরোনোর সময় একটা জিনিস মনে রেখেছিলাম। ম্যাচ শেষ হওয়ার পর বাংলাদেশের এক ফিল্ডার মাঠের ঘাসে হাঁটু গেড়ে বসলাম—না, বসলেন—দুই সেকেন্ডের জন্য। তারপর উঠে গেলেন। ক্যামেরা সেদিকে যায়নি।

ছেলেটা দৌড়াল, আর স্টেডিয়াম নিজের শব্দ ভুলে গেল।

এখন প্রশ্নটা এই: এই সিরিজ বাংলাদেশের টেস্ট ক্রিকেটের জন্য একটা সিঁড়ি হবে, নাকি একটা ছবি হবে?

উত্তরটা নির্ভর করছে সেই তিনটা জিনিসের উপর, যা রাওয়ালপিন্ডিতে অস্থায়ী ছিল—পিচ, ব্যক্তিগত ইনিংস, আর ফিটনেস। বাংলাদেশ যদি সামনের দুই বছরে ঘরের মাঠে স্পিন-বান্ধব পিচ বানিয়ে সেই পিচে টেস্ট জেতার অভ্যাস তৈরি করতে পারে, যদি শাদমান-জাকের প্রজন্মের ব্যাটসম্যানরা ৯০-এর ঘরে স্ট্রাইক রেটে ১৫০ ওভার ব্যাট করার অভ্যাসটা ধরে রাখতে পারে, এবং যদি নাহিদ রানার গতিকে ইনজুরির বদলে সাইকেলের মধ্যে রাখা যায়—তাহলে রাওয়ালপিন্ডি একটা সিঁড়ি হবে।

নাহলে এটা একটা ছবি হবে। সুন্দর ছবি। একটা সন্ধ্যার ছবি, একটা শাটারের ঘ্যাঁচ-ঘ্যাঁচ শব্দের ছবি, আর একটা দশ উইকেটের জয়ের ছবি—যেটা কেউ জোরে দেখেনি।

আমি ডেস্ক ছাড়িনি; আমি দূরত্ব ছেড়েছি।

আর দূরত্ব থেকে দেখা যায়, রাওয়ালপিন্ডির আসল ম্যাচটা ট্রফিতে ছিল না। সেটা ছিল চব্বিশ বছরের একটা প্রশ্নের সামনে বাংলাদেশের দাঁড়িয়ে থাকা—আমরা কি একবার জিততে পারি, নাকি ধারাবাহিকভাবে জিততে পারি?